Fra Diavolo

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Fra Diavolo, surnom de Michele Pezza (lit. « Frère Diable » ; 7 avril 1771 à Itri11 novembre 1806 à Naples), est l'un des chefs insurgés napolitains contre l'armée de Napoléon.

Il fut d'abord chef de brigands, et exerça dans le sud du Latium et le nord de la Campanie de tels ravages que le gouvernement de Naples mit sa tête à prix. Toutefois, en 1799, le cardinal Ruffo, utilisant tous les moyens bons pour chasser les Français, se servit de Fra Diavolo, et lui accorda un brevet de colonel. Celui-ci eut bientôt organisé sa troupe et contribua avec elle à reprendre Naples. Après l'avènement de Joseph Bonaparte, il prit la tête de divers soulèvements. Il fut pris à Baronissi après une belle défense, condamné à mort et pendu à Naples en 1806.

Il est le héros de l'opéra-comique Fra Diavolo d'Eugène Scribe et Daniel François Esprit Auber.

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