Fauchon (arme)

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Un fauchon est un sabre à une main, développé en Europe durant le Moyen Âge et utilisé entre le XI^e et XVI^e siècle.

La lame mesure généralement entre 40 et 60 centimètres, et peut être droite ou légèrement recourbée. Elle a une base assez large et a la forme d'un cimeterre dont la pointe aurait été tronquée et disposerait d'un contre-tranchant, permettant d'utiliser cette lame aussi bien en tant qu'arme de taille que d'arme d'estoc.

Les fauchons sont largement représentés dans l'iconographie médiévale (chronique de Froissard, bible du cardinal Maciéyowsky, etc.), on peut en voir courbes s'élargissant vers la pointe, muni d'un contre-fil, le décroché de la pointe est variable suivant les époques, parfois il est même formé en deux voire trois décrochés successifs, formant des « dents de scies ». Les fauchons sont directement descendants, non pas des cimeterres, selon certains historiens, mais des couteaux de chasse, des lames utilitaires comme les seax antérieurs. Certaines pièces montreraient une absence de garde et de pommeau comme les machettes actuelles. Au XV^e siècle c'est une pièce habituelle de l'équipement des hommes de l'infanterie. Les traités d'escrime mentionnent largement son utilisation, précisant la manière d'utiliser le dos de la lame, non tranchant, pour recevoir et guider la lame adverse, ménageant ainsi le fil de l'arme et facilitant la contre attaque.

Les fauchons sont des armes normalement à une main ou à une main et demie, ce qui les différencie des grands fauchons ou fauchons de guerre, supérieurs à 60 cm se maniant à deux mains. Suivant le lieu et l'époque, on peut également le trouver sous les dénominations de « braquemard » ou « coutelas ».