Eugene M. Stoner

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Eugene Morrison Stoner (Gosport, Indiana, 22 novembre 1922 - Palm City, Floride, 24 avril 1997) est l'homme qui a le plus participé à la conception de l'AR-15, qui a été adopté par les militaires sous le nom de M16. Il est considéré par la plupart des historiens, avec John Browning et John Garand, l’un des plus grands concepteurs militaires d'armes à feu du XXe siècle aux États-Unis.

Eugene STONER a fréquenté le lycée de Long Beach et après travaillé pour Vega Aircraft Company dans l’installation d'armement. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est enrôlé à l'artillerie d'aviation dans les Marines et a servi au Pacifique sud et au nord de la Chine. Vers la fin de 1945 il a commencé à travailler dans un atelier de construction mécanique pour Whittaker, une compagnie d'équipement d'avion, et est finalement devenu un ingénieur.

En 1954, il est venu pour travailler en tant qu'ingénieur en chef pour ArmaLite, une division de Fairchild Engine & Airplane Corporation. Chez ArmaLite, il a conçu une série de prototype d’armes, y compris l'AR-3, AR-9, AR-11, AR-12, et l'AR-16, aucun dont la production fut significative. En outre, il a conçu l’AR-7, un fusil qui a été adoptée par l'armée de l'air des États-Unis. En 1955, Stoner termine les travaux initiaux de conception du révolutionnaire AR-10, d’un poids léger (7.25 livres.) avec une sélecteur de tir, utilise le calibre de 7.62 x 51 millimètres OTAN. L'AR-10 a été soumis à des épreuves d'évaluation à l'armurerie de Springfield en 1956. En comparaison avec des fusils précédemment soumis à l'évaluation, l'AR-10 est arrivé très tard dans le cycle d’essai, et l'armée l’a rejeté en faveur du T44 (plus conventionnel), qui deviendra le M14. Plus tard, la conception d'AR-10 a été autorisée à la société hollandaise d'Artillerie Inrichtingen, qui a produit l'AR-10 jusqu'en 1960 et vendu à de diverses forces militaires étrangères.

Sur demande des militaires des États-Unis, l'aide de Stoner, Robert Fremont et le dessinateur technique L. James Sullivan ont conçu l'AR-15 sur la base de l’AR-10, l’ont adapté pour tirer du petit-calibre (.223 Remington). Plus tard l'AR-15 a été adopté par les forces militaires des États-Unis comme fusil d’assaut M16. Stoner a laissé ArmaLite en 1961 pour servir de conseiller à colt. Il a, par la suite, accepté travailler avec Cadillac Gage, où il a conçu le Stoner 62 Weapons System, un système d'armes modulaire qui peut être modifié pour devenir un fusil automatique standard, une mitrailleuse légère, une mitrailleuse moyenne, ou une mitrailleuse fixe.

Puisqu'ArmaLite avait vendu le brevet de Stoner à Solt, le Stoner Weapons System a employé un système piston actionné par le gaz de la cartouche. Robert Fremont et L. James Sullivan ont pris la conception de Stoner et l’ont remodelé pour la cartouche de .223 Remington, pour créer le Stoner 63 Weapons System. Stoner a également travaillé pour TRW pour créer le TRW 6425 25 mm « Bushmaster » automatique, qui plus tard a été fabriqué par Oerlikon sous le nom de KBA.

Il a co-fondé ARES Incorporated de Port Clinton, Ohio, en 1972, mais abandonne la compagnie en 1989, après avoir conçu la mitrailleuse légère d'Ares, parfois connue sous le nom de Stoner 86. C'était une version évoluée du Stoner 63. Chez Ares, il a également conçu le Future Assault Rifle Concept (FARC). En 1990, il a rejoint Knight's Armament Company (KAC) pour créer le Stoner Rifle-25 (SR-25), qui sert actuellement à l'US Navy. Tandis qu'à KAC, il a également travaillé sur une autre version du Stoner Weapons System, appelée Stoner 96.

Parmi ses dernières conceptions, le fusil d’assaut SR-50.