Epsilon Ursae Majoris

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Alioth
*ε Ursae Majoris*
Données d'observation (Époque J2000.0)

Ascension droite	12^h 54^m 01.6^s
Déclinaison	+55° 57′ 35.4″
Constellation	Grande Ourse
Magnitude apparente	1,76
Caractéristiques
Type spectral	A0pCr
Indice U-B	0,02
Indice B-V	-0,02
Indice V-I	?
Variabilité	α² CVn
Astrométrie
Vitesse radiale (Rv)	-9,3 km/s
Mouvement propre (μ)	Ad : 111,74 mas/a Déc. : -8,99 mas/a
Parallaxe (π)	40,3 ± 0,62 mas
Distance	80,9 al (24,8 pc)
Magnitude absolue (MV)	-0,22
Caractéristiques physiques
Masse	~3 M_☉
Rayon	~3,7 R_☉
Gravité de surface (log g)	?
Luminosité	108 L_☉
Température	9 400 K
Métallicité	?
Rotation	?
Âge	?

Alioth (ε Ursa Majoris) est une étoile de la constellation de la Grande Ourse. Malgré sa désignation de Bayer « ε », il s'agit de la plus brillante de sa constellation.

[modifier] Caractéristiques physiques

Avec une magnitude apparente de 1,76, Alioth est la 31^e étoile la plus brillante de la voute céleste. D'après les mesures du satellite Hipparcos, elle est distante de 81 années-lumière de la Terre.

Il s'agit d'une sous-géante blanche, son type spectral étant A0p, le « p » signifiant « particulier », son spectre lumineux étant original, une caractéristique des étoiles variables de type α² CVn (dont Cor Caroli est le prototype). Alioth, en représentante de ce type, semble combiner deux phénomènes qui interragissent : son champ magnétique intense sépare ses différents éléments métalliques et l'angle entre son axe de rotation et son champ magnétique (presque 90°) provoque diverses bandes d'éléments magnétiquement triés, qui sont perçues à différents moments depuis la Terre. Ces éléments — et la rotation de leurs bandes — induisent une fluctuation du spectre d'Alioth sur une période de 5,1 jours.

Pour ce type d'étoile variable, Alioth possède un champ magnétique relativement faible, 15 fois plus faible que celui de Cor Caroli, mais tout de même 100 fois plus élevé que celui de la Terre.

[modifier] Environnement stellaire

Du point de vue de la constellation de la Grande Ourse, Alioth est l'étoile de la queue de l'animal la plus proche de son corps. Il s'agit également d'un membre du courant d'étoiles de la Grande Ourse, un groupe d'étoiles large et diffus dont les membres semblent partager des vélocités communes.

[modifier] Nom

Le nom traditionnel de l'étoile, « Alioth » (aussi « Aliath, Alliath, Allioth »), provient indéniablement de l'arabe, mais diverses sources indiquent différentes origines, comme alyat, « la queue du mouton » ou al-jawn, « le cheval noir ».

La désignation de Bayer d'Alioth viole la règle usuelle qui veut que les premières lettres de l'alphabet grec soient assignées aux étoiles les plus brillantes de la constellation. De fait, les étoiles de la constellation de la Grande Ourse ont été indexées par Bayer d'Ouest en Est et pas par luminosité décroissante.