Ensemble archéologique de la vallée de la Boyne

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Ensemble archéologique de la vallée de la Boyne¹ Patrimoine mondial de l’UNESCO
Entrée du tumulus de Newgrange
Latitude Longitude	53° 41′ 30″ Nord 6° 27′ ″ Ouest / <span class="geo-dec geo" title="Cartes, vues aériennes et autres données pour 53.69167 Erreur d'expression : l'opérateur / n'est pas reconnu">53.69167, Erreur d'expression : l'opérateur / n'est pas reconnu
Pays	Irlande
Type	culturel
Critères	i, iii, iv,
N° identification (ID)	659
Région²	Europe
Année d’inscription	1993 (17^e session)

¹ Descriptif officiel (UNESCO) ² Classification UNESCO

L'ensemble archéologique de la vallée de la Boyne en Irlande présente plusieurs sites préhistoriques : Dowth, Newgrange, Knowth, Fournocks, Tara. Il s’agit de sépultures collectives dont les vestiges sont complets, malgré les destructions et les dégâts provoqués par le temps. Elles ont été inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1993.

Sommaire

1 Les tombeaux

[modifier] Les tombeaux

[modifier] Newgrange

Le plus grand est le tombeau néolithique de Newgrange : une tombe collective sous un tumulus aplati de 80 mètres de large sur 13 mètres de haut, précédé d'un couloir de 19 mètres, rythmé par 43 piliers latéraux. Ce couloir donne accès à la chambre sépulcrale, haute d'environ 6 mètres, dans laquelle s'ouvrent trois niches latérales disposées en croix et contenant de grandes cuvettes de pierre destinées à recevoir les ossements humains et les offrandes. Le tumulus était encerclé de 97 pierres verticales, comme un grand cromlech. Parmi les douze qui sont encore debout, la plus célèbre est la grande pierre sculptée de l'entrée, décorée de spirales doubles et triples dont le sens symbolique n’a pas été trouvé. Les rayons du soleil pénètrent dans la chambre mortuaire pendant seulement 15 minutes, le 21 décembre de chaque année. De ce fait, certains parlent de ce lieu comme du plus ancien observatoire astronomique connu.

[modifier] Dowth

Le tombeau fait 15 mètres de haut sur 85 mètres de large. Il contient deux tombes. Des fouilles sont toujours en cours.

[modifier] Knowth

Un tombeau plus récent de 67 mètres de large sur 12 mètres de hauteur. Il abrite également deux tombes. D’autres plus petites tombes sont autour du tumulus.