Emulateur de disque

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Un émulateur de disque est un logiciel capable de monter une image de disque - souvent de disque amovible mais aussi de disque dur. On parle aussi de disque virtuel ou de lecteur virtuel. Le montage se fait en créant un nouveau périphérique virtuel qui permet au système d'exploitation d'utiliser l'image disque comme s'il s'agissait d'un périphérique réel.

Certains systèmes d'exploitation incluent cette fonctionnalité tandis que d'autres doivent utiliser un logiciel tiers.

[modifier] Pourquoi faire ?

Evite la manipulation de disques amovibles
Prévient les risques de dégradation du support qui peuvent conduire à une perte d'informations
Augmente la vitesse de lecture (les disques durs étant généralement plus rapide que les périphériques amovibles)
Permet de stocker de grandes quantités d'images disques sans leur support physique (gain de place)
Peut émuler plusieurs périphériques de stockage
Permet le partage d'une image sur un réseau local
Permet à des logiciels prévus pour utiliser des périphériques physique de lire des images disques
Permet d'utiliser des images de supports sur une machine n'ayant de lecteur adapté
Diminue le bruit (les lecteurs de disques amovibles sont souvent plus bruyant que les disques durs)

[modifier] Diffusion de logiciels

Beaucoup de logiciels sont disponibles sous forme de disque amovibles (généralement CD ou DVD). La plupart des systèmes d'exploitation libre ont adopté ce mode de diffusion permis par l'augmentation significative des vitesses de connexion à Internet.