Eifelland Racing

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Eifelland Racing est une écurie de course automobile allemande, fondée en 1972 par Gunther Henerici, qui a connu une éphémère carrière en Formule 1. L’écurie a participé à 8 Grands Prix durant la saison 1972 sans parvenir à inscrire de point en championnat. Le meilleur résultat obtenu est une 10e place à Monaco, la meilleure qualification étant une méritoire 14e place lors de son Grand Prix national disputé au Nürburgring.

[modifier] Historique en Formule 1

Eifelland est une marque certainement plus connue des campeurs que les amateurs de sport automobile. Gunther Henerici est en effet le fondateur d’une usine de fabrication de caravanes, camping-cars et camions aménagés. Dès 1970, il sponsorise diverses écuries allemandes de Formule 3 et Formule 2. Henerici a bien entendu remarqué que la plupart des pilotes ou mécaniciens se déplacent d’un circuit à l’autre en caravane et voit là un moyen évident d’attirer à lui de nouveaux clients.

En 1972, il décide de se lancer dans le grand bain de la Formule 1, mais non pas en tant que simple sponsor. Il achète un châssis-client March 721 de la saison précédente et le fait audacieusement modifier par l’ingénieur Luigi Colani : la nouvelle Eifelland E21 est spectaculaire. Elle troque en effet ses deux classiques rétroviseurs latéraux contre un unique "rétroviseur-périscope" installé juste devant le pilote. Cette disposition pour le moins originale avait pour but d’améliorer la rétrovision génée par les imposants ailerons arrières (mais la vision vers l’avant ne s’en trouvait-elle pas compromise?). L’autre particularité de la monoplace est l’emplacement de sa prise d’air de refroidissement située juste en deçà dudit périscope, au niveau du cockpit, devant le volant.

La monoplace est confiée au pilote allemand Rolf Stommelen lâché par John Surtees. Stommelen réussit l’exploit de qualifier sa E21-Cosworth pour l’ensemble des épreuves auxquelles il était engagé. Il décroche même la 14e place sur la grille lors de son Grand Prix national. Plus incroyable encore est le fait que la monoplace n’abandonne qu’à deux reprises seulement (sur accident puis sur problème électrique). Rolf Stommelen se classe ainsi régulièrement entre la 10e et la 16e place finale.

Malheureusement, au bout de seulement 8 Grands Prix, Henerici n’a plus assez de liquidités pour entretenir le V8 Cosworth et pour assurer le développement de son originale monoplace. Il revend donc sa société et abandonne la compétition tandis que les repreneurs choisissent de ne pas poursuivre l’aventure en Formule 1.

L'écurie Eifelland Racing n'est pas morte pour autant et permettra plus de 20 ans plus tard au pilote Tomáš Enge de terminer 3e du championnat Ford Zetec d'Allemagne en 1995 puis champion l'année suivante.

[modifier] Participations en championnat du monde de Formule 1 saison 1972

Châssis Moteur Pneus Grand Prix Pilote Qualification Résultat en course
E21 Cosworth V8 Goodyear Afrique du Sud Allemagne Rolf Stommelen 25e 13e
E21 Cosworth V8 Goodyear Espagne Allemagne Rolf Stommelen 17e abandon
E21 Cosworth V8 Goodyear Monaco Allemagne Rolf Stommelen 25e 10e
E21 Cosworth V8 Goodyear Belgique Allemagne Rolf Stommelen 20e 11e
E21 Cosworth V8 Goodyear France Allemagne Rolf Stommelen 15e 16e
E21 Cosworth V8 Goodyear Grande-Bretagne Allemagne Rolf Stommelen 25e 10e
E21 Cosworth V8 Goodyear Allemagne Allemagne Rolf Stommelen 14e abandon
E21 Cosworth V8 Goodyear Autriche Allemagne Rolf Stommelen 17e 15e

[modifier] Lien externe

(en) Eifelland sur F1 Rejects