Effet Pockels
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L'effet Pockels est l'apparition d'une biréfringence dans un milieu créée par un champ électrique statique ou variable. La biréfringence qui apparaît est proportionelle au champ électrique, contrairement à l'effet Kerr où elle est proportionnelle au carré du champ. L'effet Pockels apparaît uniquement dans les cristaux sans symétrie par rapport à un axe, comme le niobiate de lithium ou l'arséniure de gallium.
Friedrich Carl Alwin Pockels étudia cet effet, qui porte maintenant son nom, en 1893.
[modifier] La cellule Pockels
L'effet Pockels est utilisé pour faire des cellules Pockels. Ce sont des lames à retard contrôlées grâce au champ électrique appliqué au cristal.
Ce contrôle permet de réaliser une modulation de l'intensité lumineuse traversant la cellule avec un temps caractéristique de l'ordre de la nanoseconde.
Ces cellules Pockels, à cause de leur constante diélectrique élevée, se comportent comme un condensateur.
[modifier] Applications de l'effet Pockels
Les cellules Pockels ont une application actuelle et peut-être une application future :
- Le retour de la lumière dans une cavité laser peut être éliminé en utilisant un prisme polarisant. Cela permet d'obtenir une impulsion laser très brève et très intense.
- Une cellule Pockels a aussi des applications en cryptographie quantique.
[modifier] Voir aussi
- Modulateur électro-optique
- Modulateur acousto-optique
