Eau de Cologne

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Eau de Cologne Originale

Maison Farina

En parfumerie, le terme eau de Cologne désigne une préparation dont le taux de concentration de parfum n'excède pas 7%. La plupart des eaux de Cologne sont composées à partir d'hespéridés, autrement dit d'agrumes. Durant la première moitié du XX^e siècle, les eaux de Cologne étaient le seul parfum que les hommes pouvaient raisonnablement porter. Depuis, elles tombent chez eux en désuétude, concurrencées d'un côté par les lotions après-rasage, de l'autre par les eaux de toilette. Quant aux femmes, elles semblent avoir résolument abandonné l'eau de Cologne, jugée trop vulgaire et trop banale, même si sa fraîcheur est encore appréciée des sportives.

Johann Maria Farina 1685-1766, va considérablement développer le succès de cette Aqua Mirabilis, considérée au XVIII^e siècle à la fois comme un parfum léger et un médicament à usage externe et interne. La réputation du parfum gagne toute l'Europe, où rapidement on lui donne le nom plus simple d'eau de Cologne. L’eau de Cologne originale de Giovanni Maria Farina (1685-1766) devint le favori de divers personnages reconnus dans l’histoire tels que des rois Louis XV et XVI ainsi que de Napoléon. Aujourd’hui, l’eau de Cologne originale est toujours produite par la huitième génération de Jean Marie Farina à Cologne (Jean Marie Farina vis à vis la place Julier depuis 1709) .

Le succès est tel qu'à Cologne et ailleurs se créent plusieurs maisons concurrentes, chacune revendiquant son propre Gian Maria Farina. Trois de ces maisons ont survécu. Deux sont en Allemagne : Farina gegenüber depuis 1709 à Cologne et une autre portant le numéro 4711, ouverte en 1803 à Cologne par Wilhelm Muelhens et toujours commercialisée aujourd'hui par Procter & Gamble. Elle doit son numéro à Napoléon venu en Allemagne pour conquérir. Ce dernier étant très rigoureux, numérota les maisons. (Ce qu'on retrouve en France dans nos adresses) La "maison de l'eau de Cologne" aima tant ce numéro, qu'aujourd'hui encore, c'est sa marque de fabrique. Sur cette maison, on peut observer une horloge qui, tous les quart d'heure, sonne. Des soldats français sortent alors de cette machinerie et jouent des airs connus, comme par exemple la Marseillaise. D'ailleurs, les Français ont une très bonne réputation à Cologne. Ils étaient appréciés du temps de Napoléon, contrairement aux Prussiens qui ont envahis Cologne après la défaite de Napoléon. Celui-ci avait apporté de la rigueur à Cologne, sans pour autant enfermer les Colonais. Aujourd'hui encore, cette réputation persiste, tant en ce qui concerne les Français, qu'en ce qui concerne les Prussiens.

L'autre maison, en France, fut créée en 1806 Eau de Cologne extra vieille à Paris par Jean Marie Joseph Farina, et dut son succès à Napoléon 1^er, qui en était un gros consommateur (il s'en parfumait et en buvait régulièrement). L'eau de Cologne de l'Empereur est encore vendue de nos jours par les laboratoires Cosmalia, sous l'intitulé Authentique Eau de Cologne de l'Empereur Napoléon 1^er.

Voir aussi : Liste des parfums