Danny Manning

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Daniel Ricardo Manning, dit Danny Manning est un ancien joueur de basket-ball américain né le 17 mai 1966 à Hattiesburg, Mississippi. Fils d’un basketteur professionnel, ce jeune ailier de 2,08 m est sélectionné en première position de la draft 1988 après avoir remporté le championnat NCAA avec l’Université du Kansas. Limité par des genoux fragiles, il passera 15 saisons en NBA sans pouvoir exprimer pleinement son grand potentiel.

[modifier] Carrière universitaire

Danny Manning entre à l’université du Kansas durant l’été 1984 où il s’impose rapidement comme un maillon important de l’équipe de basket-ball. Dès sa deuxième année avec les « Jayhawks » il atteint le Final Four (finale à 4) de la NCAA et devient le meilleur marqueur d’une équipe invaincue à domicile. Durant sa troisième saison sur le campus, Danny Manning tourne à 23,9 points et 9,5 rebonds par match mais décide qu’il est trop tôt pour tenter l’aventure de la NBA. Il n’aura pas à regretter ce choix tant son année de senior sera couronnée de succès. Auteur de 24,8 points par match, il emmène presque à lui seul les « Jayhawks » au titre universitaire 1988. Cette performance associée aux divers records qu’il a battus en 4 ans lui valent de recevoir de nombreux honneurs individuels dont le titre de meilleur joueur du final four et le trophée Wooden and Naismith récompensant le meilleur joueur universitaire de l’année. Deux ans après avoir défendu victorieusement les couleurs des É.-U. aux championnats du monde, Manning est sélectionné pour les Jeux Olympiques d'été de 1988 dont il ramènera la médaille de bronze.

[modifier] Carrière en NBA

Auréolé d’une excellente carrière universitaire, Danny Manning est presque naturellement sélectionné au premier rang de la draft 1988 par les Los Angeles Clippers, plus mauvaise franchise de la ligue depuis 2 ans. Après un excellent début de saison durant lequel il fait preuve d’une grande polyvalence (16,7 points, 6,6 rebonds et 3,1 passes de moyenne par match), l’ailier débutant est arrêté net dès janvier 1989 par une déchirure des ligaments du genou droit. Contraint à l’opération, Danny Manning met un terme à sa saison après seulement 26 matches. La longue période de rééducation lui fait également manquer les 11 premiers matches de la saison 1989-90. Il revient sur les parquets à la fin du mois de novembre 1989 au sein d’une équipe en net progrès emmenée par Charles Smith et Ron Harper. L’ailier réitère ses performances de la saison précédente avec des moyennes de 16,3 points, 5,9 rebonds et 2,6 passes décisives en s’imposant comme un des joueurs les plus adroits de la ligue avec 53,3% de réussite au tir. Après une nouvelle bonne saison juste émaillée par une tendinite au genou droit, Manning gagne une place de titulaire à l’orée de la saison 1991-92. Après plusieurs années difficiles, la stabilité de l’effectif des Clippers semble enfin porter ses fruits et sous l’impulsion de Larry Brown arrivé sur le banc en cours de saison, la franchise se qualifie pour les play-offs. Meilleur marqueur de l’équipe durant la saison régulière, Manning confirme en tournant à 22,6 points de moyenne au premier tour perdu face au Utah Jazz.

Les Clippers se qualifient à nouveau pour les phases finales en 1993 dans le sillage d’un Danny Manning qui marque 22,8 points par match et participe à son premier All-Star Game. Il établit un nouveau record de la franchise en terme de points marqués sur une saison avec 1800 et devient le premier Clipper à être invité au match des étoiles depuis Marques Johnson en 1986. Dans la foulée, l’ancien jayhawk réalise un début de saison 1993-94 tonitruant en rendant les meilleures lignes statistiques de sa carrière avec 23,7 points, 7 rebonds et 4,2 passes. Auteur de son record de points en un match (43) et de son seul triple-double, Manning est invité à participer à son second All-Star Game aux côtés de David Robinson, Hakeem Olajuwon et Clyde Drexler dans l’équipe de l’Ouest. Peu après, les Clippers décident d’échanger leur ailier star contre Dominique Wilkins en provenance d’Atlanta. Danny Manning quitte alors Los Angeles avec le record de points marqués pour la franchise (7120). Il porte le maillot des Hawks pour les 26 derniers matches de la saison avant de devenir agent libre.

Recruté par les Phoenix Suns en septembre 1994, Manning dispute 46 rencontres avant d’être à nouveau trahi par les ligaments de son genou droit. Il ne retrouve les parquets qu’en février 1996 pour finir la saison aux côtés de Charles Barkley et Kevin Johnson. Reconverti en remplaçant de luxe, Danny Manning participe au projet de reconstruction de la franchise suite au départ de Barkley durant l’été 1996. Auteur d’une saison 1997-98 ponctuée par des moyennes de 13,5 points et 5,6 rebonds par match en à peine plus de 25 minutes de présence sur le parquet, l’ancien Clipper se voit décerner le NBA Sixth Man of the Year Award récompensant le meilleur 6^e homme de la ligue. De nouveaux problèmes au genou droit viennent ternir la fin de saison et empêcher Manning de participer aux play-offs. Après une dernière saison en demi teinte avec les Suns, l’ancien All-Star connaît un été 1999 particulièrement agité. Echangé une première fois par les Suns contre Anfernee Hardaway en provenance d’Orlando, Manning atterrit finalement à Milwaukee où son temps de jeu diminue considérablement. Il dispute les 3 dernières années de sa carrière sous le maillot du Jazz, des Mavericks puis des Pistons avant de prendre sa retraite en juin 2003 pour intégrer le staff dirigeant de l’équipe de basket-ball de l’université du Kansas, théâtre de ses premiers exploits.

[modifier] Clubs successifs

1988-février 1994 : Los Angeles Clippers
février 1994-septembre 1994 : Atlanta Hawks
1994-1999 : Phoenix Suns
1999-2000 : Milwaukee Bucks
2000-2001 : Utah Jazz
2001-2002 : Dallas Mavericks
2002-2003 : Detroit Pistons

[modifier] Palmarès

En université :

Vainqueur du Final Four de la NCAA en 1988
Elu meilleur joueur du Final Four de la NCAA en 1988
Vainqueur du trophée Wooden and Naismith récompensant le meilleur joueur universitaire de l’année en 1988

En NBA :