Dégénérescence
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- En mathématiques, un cas dégénéré est un cas limite dans lequel une classe d'objet change sa nature pour appartenir à une autre classe habituellement plus simple.
- En cinétique chimique, la dégénérescence de l'ordre d'une réaction désigne une situation où la concentration d'un des réactifs est quasiment constante pendant la réaction, si bien qu'elle n'a pas d'influence sur la vitesse de la réaction. L'ordre observé est donc un ordre apparent dit "dégénéré".
- En physique quantique, la dégénérescence est le fait pour plusieurs états quantiques distincts de se retrouver au même niveau d'énergie.
- En psychiatrie est conçu comme une dégradation de l'être humain qui donne à l'hérédité un rôle prépondérant. C'est Bénédict Augustin Morel qui a été le premier à établir une Théorie de la dégénérescence comme origine de l'aliénation mentale. Cette théorie qui comporte de liens explicites avec la religion - l'homme créé à l'image de Dieu - a dominé toute la psychiatrie jusqu'à la première guerre mondiale. Elle est alors devenue plus marginale quant à ses relents religieux mais retrouve une deuxième jeunesse avec la question de l'hérédité.
