Cyathe

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Cyathe (du grec kuathos = coupe) est le nom donné à l'inflorescence des euphorbes en forme de coupelle.

[modifier] Description d'un cyathe

Un cyathe se compose :

de cinq (rarement quatre) bractéoles. Ce sont des bractées petites et unies, qui forment une inflorescence en forme de tasse. Leurs bouts supérieurs sont libres et forment le début de l'ouverture de l'inflorescence comme l'obturateur d'un appareil-photo.
de cinq (1 à 10) glandes de nectar, qui sont parfois fusionnées.
d'une fleur femelle extrêmement réduite se tenant au centre à la base de l'inflorescence et se composant d'un ovaire sur une tige courte avec le pistil.
de cinq groupes (un groupe à la base de chaque bractéole) de fleurs mâles extrêmement réduites entourant la fleur femelle. Chaque fleur mâle se compose d'une anthère simple sur une tige.

Les fleurs caractéristiques des cyathes sont soulignées par des glandes brillamment colorées de nectar et souvent décorées par des sortes de pétales près des glandes de nectar, ou brillamment colorées de bractées ressemblant à des pétales et placées sous le cyathe. La paire de bractées ressemblant à des pétales dans la sous-famille des euphorbes chez les espèces Goniostema s'appellent les cyathophylles.

Les cyathes sont rarement solitaires, mais la plupart du temps composés dans des cymes, une inflorescences du deuxième ordre : chez les pseudumbels, sur des tiges dichotomiques embranchées ou dans des sortes de cymes simples qui se composent d'un cyathe central et de deux parties latérales.

Chez le groupe d'espèces des Madagascan dans la section Goniostema, il y a une tendance vers la formation d'un autre pseudanthium qui se développe à partir du cyme. Il s'agit probablement d'une adaptation à la pollinisation par les oiseaux. Les cyathes sont devenus spécialisés : La plupart des cyathes ont des cyathophylles droits qui les entourent pour les protéger, mais rendent les glandes de nectar inaccessibles. Ce sont des cyathes stériles et nus dont le seul travail est de produire du nectar.

[modifier] Composition d'un cyathe

Coupe d'un cyathe d'une euphorbe milii

Coupe d'un cyathe d'une Euphorbia tridentata

b : Bractée
i : Inflorescence
g : Glande
ag : Appendices des glandes
bo : Bractéole
mf : Fleur mâle
jmf : Fleur mâle juvénile
a : Anthère
pmf : Pédicellle de la fleur mâle
ff : Fleur femelle
o : Ovaire
s : Stylet
pff : Pédicelle de la fleur femelle

[modifier] Galerie d'images

Les photos suivantes montrent des exemples de formes fréquemment existantes de cyathes et de leurs détails.

Cyathe particulier (ici une plante fémelle) d'Euphorbia mammillaris avec des gouttes de nectar	États de floraison des Euphorbia stellata dans des cymes simples. Les Cyathes centraux sont des Cyathes mâles et les latéraux des femelles.	Des cymes simples d'Euphorbia sepulta dontles cyathes centraux se fanent déjà.	Cymes simples d'Euphorbia opuntioides avec des Cyathien latéraux à l'état de bourgeon.
Euphorbia, attastoma dont les Cyathes rouges forment de petits groupes	Euphorbia, mafingensis dont les glandes de nectar fusionnées. Un couple de feuilles élevées vertes se trouve sous le Cyathe.	Euphorbia echinulata dont les glandes de nectar bien visibles sont fusionnées.	Euphorbia globosa dont la cavité de l'inflorescence est bien reconnaissable. Les glandes de nectar portent des annexes ayant la forme d'un doigt.
Euphorbia xanti dont les glandes de nectar sont rouge-brun et les bractée blanches.	L'épine du Christ (Euphorbia milii) porte un couple de cyathophylle sous le cyathe	Étroits cyathes d'Euphorbia milii. Entre les glandes de nectar, les bracteoles s'élèvent à l'ouverture de l'inflorescence.	Euphorbia neohumbertii dont le couple de cyathophylle est enroulé autour des cyathes pour les protéger. Les cyathes sont stériles et nus.
Les cyathes de l'étoile de la nuit douce (Euphorbia pulcherrima) sont entourés de feuilles élevées rouges brillantes.	Les cyathes de Euphorbia pulcherrima possèdent seulement ou deux glandes de nectar.	Les feuilles élevées de Euphorbia epithymoides sont jaune brillantes.	Les cyathes de Euphorbia epithymoides sont également jaunes brillantes.
Les feuilles élevées violettes de Euphorbia atropurpurea forment un contraste frappant avec les glandes à nectar vertes jaunâtres.	Les glandes à nectar de Euphorbia lathyris	Le lait de Wolf de la tour du soleil (Euphorbia helioscopia)	L'Euphorbia peplus n'a pas de véritables feuilles mais se compose presque exclusivement de fleurs avec beaucoup de feuilles élevées.