Cruelty and the Beast

Le thème de l'album est entièrement consacré au thème de la Comtesse Erzsébet Báthory, reconnue responsable de tortures et de meurtres sur de nombreuses de jeunes filles, le nombre de victimes restant incertain. Il est à noter cependant que l'album se réfère plus aux légendes populaires et fantastiques qu'à la réalité historique du personnage. La couverture notamment présente une comtesse Bathory en train de prendre un bain de sang. Cela fait référence à un des éléments de légendes les plus populaires autour de la comtesse, dans lesquels les bains de sang étaient sensés lui redonner jeunesse et beauté. Mais les histoires de bain de sang ont été réfutées par les historiens modernes.

L'album comprend la participation de Ingrid Pitt dans certains passages dans le rôle de Báthory. En référence au rôle de la comtesse qu'elle avait tenu dans le film de la Hammer de 1971, Comtesse Dracula .

Les éléments d'inspiration symphoniques (par le biais du synthétiseur) ont été mis plus en avant dans cet album. L'album fut bien reçu à sa sortie. Mais sa production fut malgré tout sujette à critique, tout particulièrement le son de la batterie.

Le titre Cruelty Brought Thee Orchids est resté parmi les titres constants qui sont joués en live depuis la sortie de l'album.