Conclave de 1903

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Le conclave de 1903 a élu le pape Pie X en remplacement de Léon XIII.

À la mort de Léon XIII, son successeur considéré le plus probable était son secrétaire d'État le cardinal Rampolla. Lors du conclave, ouvert le 1^er août 1903, le cardinal Puzyna, archevêque de Cracovie fit connaître le veto porté à l'élection de celui-ci par l'empereur d'Autriche.

Certains souverains catholiques avaient en effet un droit d'exclusive. Les motifs de l'exclusive prononcée par François-Joseph tiennent tant à des raisons familiales que religieuses : en tant que secrétaire d'État de Léon XIII, Rampolla avait tenté d'influencer le pape, en 1889, afin qu'il refusât à l'archiduc Rodolphe, mort brutalement à Mayerling, le droit d'être inhumé religieusement

Par ailleurs, des éléments établissant que Rampolla était, sinon franc-maçon, au moins lié à la franc-maçonnerie, étaient parvenus à la connaissance de l'Empereur autrichien.

Le cardinal Sarto fut élu le 4 août par cinquante voix contre dix à Rampolla, et prit le nom de Pie X, en souvenir des papes du XIXe siècle qui « [avaient] courageusement lutté contre les sectes et les erreurs pullulantes ». Il fut couronné le 9 août.

Rampolla ne fut donc pas élu, mais une des premières décisions de Pie X fut d'abolir cette pratique (constitution apostolique Commissum nobis abolissant l'exclusive).

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