Conception de logiciel interactif
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
La conception de logiciel interactif (ou conception d'IHM, ou conception d'interface) est l'activité qui vise à définir le fonctionnement d'un produit logiciel destiné à être utilisé par une ou plusieurs personnes. C'est un cas particulier de la conception de produit.
Il ne faut pas confondre la conception de logiciel interactif avec la conception logicielle, phase qui en génie logiciel traditionnel suit la spécification et porte exclusivement sur le découpage d'un programme en composants logiciels. La similitude malheureuse entre les deux dénominations a entre autres des raisons historiques : pendant des décennies, l'interface utilisateur a représenté une partie mineure et peu variée dans les logiciels, et la véritable difficulté était dans la réalisation et la gestion d'un programme informatique.
Il existe de nombreuses méthodes de conception de logiciels interactifs. La variété provient du type de produit concerné (paramétrage d'un système d'information, conception d'un jeu vidéo, conception d'un serveur vocal, etc), des facettes et propriétés du logiciel sur lesquelles se concentre la méthode (IHM seule, ensemble du produit, utilisabilité, fiabilité, coût de conception, etc), et de la communauté professionnelle concernée (génie logiciel, ergonomie, designers, spécialistes du Web, spécialistes de l'IHM). Parmi les méthodes ou classes de méthodes rencontrées dans la littérature, citons :
- la conception itérative
- la conception centrée sur l'utilisateur
- la conception participative
- la conception contextuelle (contextual design)
- la conception par dérivation de modèles
Il y a depuis le milieu des années 1990 un débat entre chercheurs en IHM sur la nature de l'activité de conception :
- certains considèrent que c'est une activité automatisable. Selon eux, étant données une modélisation du domaine d'application et une modélisation de la tâche des utilisateurs (obtenue par analyse des tâches) il est possible de construire automatiquement une spécification du logiciel interactif. Cette approche a été populaire au milieu des années 1990 puis a reçu progressivement moins d'intérêt, jusqu'à l'apparition des téléphones portables à écrans et assistants personnels qui a provoqué un fort regain d'intérêt.
- d'autres affirment que la conception est une activité créative qui ne peut être automatisée, et que l'on peut au mieux vérifier automatiquement la compatibilité entre le logiciel conçu et la tâche des utilisateurs. Ils préfèrent donc mettre l'accent sur la production d'outils qui facilitent le travail des concepteurs, et permettent par exemple à un designer de concevoir une IHM.
