Claude Théodore Decaen

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Claude Théodore Decaen, né le 30 septembre 1811 à Utrecht et mort le 17 août 1870 à Metz, est un général français.

Élève à l'École spéciale militaire le 19 novembre 1827, Decaen entre comme sous-lieutenant au 21^e de ligne le 30 septembre 1829 et fait la campagne d'Afrique en 1830 et 1831. Il passe lieutenant le 20 juin 1838, puis capitaine le 28 mai 1838. Capitaine adjudant-major le 14 juillet, il passe avec son grade au 7^e bataillon de chasseurs à pied le 20 octobre 1840.

Chevalier de la Légion d'honneur le 22 avril 1847, il est nommé chef de bataillon au 62^e de ligne le 6 mai 1850, puis reçoit le commandement du l^er bataillon de chasseurs à pied le 24 décembre 1851 et part pour l'Algérie où il reste de 1852 à 1854.

Lieutenant-colonel au 11^e léger le 28 décembre 1853 et au 86^e de ligne le 1^er janvier 1855, il est envoyé devant Sébastopol et devient colonel du 7^e de ligne le 21 mars de la même année. À la prise de Sébastopol, sa conduite attira sur lui l'attention de ses chefs et lui valut sa nomination au grade de général de brigade le 22 septembre 1855. Il reçut alors le commandement de la 2^e brigade de la l^re division d'infanterie du 1^er corps de l'armée d'Orient et, le 7 février 1858, il commandait une brigade d'infanterie de la garde impériale.

Rentré en France, il part pour l'armée d'Italie à la tête de la 2^e brigade de la 2^e division de la garde impériale et, le lendemain de la bataille de Magenta, il est élevé au grade de général de division et prend le commandement de la 2^e division du 2^e corps, en remplacement du général Espinasse, tué à l'ennemi.

Decaen est mortellement atteint au cours de la bataille de Borny et succombe après plusieurs semaines de souffrances.

On a donné son nom à une rue du douzième arrondissement de Paris. Une caserne a porté son nom à Caen (caserne du 43e Régiment d’Artillerie). Elle a aujourd’hui disparu, mais le jardin public Claude Decaen a été aménagé sur une partie du terrain libéré par l’armée.