Claddagh ring
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La Claddagh ring (bague de Claddagh) est une bague traditionnelle irlandaise, offerte en gage d'amitié ou portée comme alliance. La bague et les coutumes qui lui sont associées viennent de Claddagh. Claddagh est un village de pêcheur]], qui se trouve juste derrière les vieux murs de Galway, dans l'ouest de l'Irlande. La bague a été créée au 17ème siècle sous le règne de Mary II d'Angleterre, bien que certains de ses éléments soient bien plus vieux.
[modifier] Symbolisme de la bague
Sur la bague de Claddagh, on voit deux mains tenant un coeur, la plupart du temps surmonté d'une couronne. On dit souvent que chacun de ces trois éléments symbolise une qualité : l'amour pour le coeur, l'amitié pour les mains et la loyauté pour la couronne. L'adage associé à ces symboles est : "Let love and friendship reign." (Laisse régner l'amour et l'amitié.)
Les différentes façons de porter la bague sont souvent utilisées pour indiquer si on est libre, ou pas. Traditionnellement, si la bague est à un doigt de la main droite et que le motif est vers l'extérieur, cela indique que la personne portant la bague n'est pas engagée dans une relation sérieuse. Elle est alors probablement célibataire et à la recherche d'une relation. Si la bague est portée à la main droite mais le motif dirigé vers le corps, cela indique que la personne est prise, ou que "quelqu'un a capturé son coeur". La bague portée sur l'annulaire de la main gauche, motif vers l'extérieur, indique généralement que celui qui la porte est fiancé. Quand la bague est portée à l'annulaire de la main gauche, vers le corps, cela signifie que la personne est mariée.
[modifier] Origines
Les origines de la bague sont racontées dans plusieurs légendes.
L'une d'elles raconte l'histoire de Margaret Joyce, une femme du clan Joyce. Elle se maria avec un marchant espagnol, du nom de Domingo de Rona. Elle alla en Espagne avec lui, mais il mourut et lui laissa une grande somme d'argent. Elle retourna en Irlande, puis, en 1596, épousa Oliver Ogffrench, le maire de Galway. Grâce à l'argent dont elle hérita, elle fit construire des pont à Connacht. Elle fit tout cela par charité. C'est pour cela, qu'un jour, un aigle déposa la bague de Claddagh sur ses genoux, en récompense.
Une autre légende évoque l'histoire d'un prince, qui tomba amoureux d'une servante. Pour convaincre le père de cette dernière de sa bonne foi, il fit confectionner une bague avec deux mains pour représenter l'amitié, une couronne pour la loyauté et un cœur pour l'amour. Il demanda la servante en mariage avec cette bague. Une fois que le père eut entendu l'explication des symboles de la bague, il donna sa bénédiction au prince.
Une légende, probablement plus proche de la vérité historique, raconte l'histoire de Richard Joyce, un autre membre du clan Joyce et originaire de Galway. Il quitta sa ville natale pour aller travailler dans les Caraibes, projetant de se marier à son véritable amour lorsqu'il reviendrait. Mais son bateau fut capturé et il fut vendu comme esclave à un forgeron Maure. À Alger, avec son nouveau maître, il fut formé à son art. Quand Guillaume III devint roi, il demanda aux Maures de relâcher tous leurs prisonniers Britanniques. Richard Joyce fut alors libéré. Le forgeron avait un tel respect pour Joyce qu'il lui proposa d'épouser sa fille et d'acquérir la moitié de sa fortune, s'il restait. Joyce refusa et retourna chez lui pour épouser son amour qui l'y attendait toujours. Pendant le temps qu'il passa chez les Maures, il forgea une bague pour témoigner de son amour. À son retour, il lui offrit la bague et ils se marièrent.
La Grande famine (1845-1849) a été à l'origine de l'émigration de beaucoup d'Irlandais. La bague s'est alors répandue aux États-Unis et ailleurs. À l'heure actuelle, on trouve ce motif un peu partout dans le monde. Ces bagues sont souvent considérées comme des héritages et sont transmises de mère en fille, mais aussi entre amis et entre amants.
