Chuquicamata
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La mine de Chuquicamata, au Chili, est la plus grande mine de cuivre à ciel ouvert du monde.
Située dans le désert d'Atacama au Nord du Chili à 15 km de la ville de Calama et à 250 km au nord-est d'Antofagasta, cette mine contient à elle seule 13% des réserves de cuivre du monde.
La mine a une forme elliptique, sa superficie est d'environ 8 000 000 m² et sa profondeur peut atteindre plus de 800 m.
Elle appartient au groupe d'État chilien Codelco.
[modifier] Historique
La mine était déjà exploitée avant la colonisation hispanique. Le mot Chuquicamata vient de la langue Aymara, il désigne les premiers habitants de la région.
La région où se trouve la mine est passée sous contrôle chilien suite à la Guerre du Pacifique (1879-1884) et aux traités qui l'ont suivie.
En 1912, l'entreprise Guggenheim Bros acquiert les terrains de la mine de Chuquicamata.
La construction débuta en février 1913 et la production démarra en mars 1915. Le 18 mai 1915, la première barre de cuivre de l'histoire contemporaine de la mine fut produite.
Guggenheim Bros continua l'exploitation de la mine sous les noms Chilean Exploration Co, Chile Copper Co., et Anaconda Co. jusqu'à la nationalisation de l'extraction de cuivre par le gouvernement de Salvador Allende vers les années 1971-1972.
Actuellement, l'exploitation de la mine est assurée par Codelco, entreprise détenue à 100% par l'État chilien.
