Chriacus
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Ordre | Condylarthra | ||||||||
| Famille | Arctocyonidae | ||||||||
| Sous-famille | Oxyclaeninae | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Chriacus Cope, 1883 |
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| Taxons de rang inférieur | |||||||||
Espèces :
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Chriacus était un ongulé primitif appartenant aux condylarthra. Cet animal qui avait une longueur d'1 mètre ressemblait extérieurement aux actuels Procyonidae et Viverridae et avait probablement un mode de vie très proche. Chriacus vivait à l'époque du paléocène et du début de l'éocène dans les bois d'Europe, du Canada et des États-Unis. Parmi les Condylarthra, c'est l'un des mieux connus, en partie grâce à la découverte de squelettes quasi-complets dans le Wyoming.
Chriacus était adapté à la vie arboricole, cintrairement aux ongulés actuels, qui sont adaptés à la vie sur le sol. La structure des pieds, les articulations flexibles des talons, les pattes puissantes aux griffes acérées et une longue queue ont fait de Chriacus un excellent grimpeur, capable, à l'instar des écureuils de descendre des arbres la tête la première. Les pattes antérieures de Chriacus étaient de plus adaptées pour lui permettre de creuser le sol. Les longues et étroites incisives de Chriacus avaient des sillons microscopiques, que l'animal utilisait sans doute pour l'entretien de sa fourrure. Les molaires évoquent un régime omnivore, consistant en fruits, noix et petits animaux, parmi lesquels des insectes et de petits mamifères.
