Centre des nouvelles industries et technologies

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Le Centre des Nouvelles Industries et Technologies, plus connu sous son acronyme CNIT, est le premier bâtiment construit à la Défense. Il occupe le terrain en triangle des anciennes usines Zodiac, sur le territoire de Puteaux, d'où sa forme caractéristique.

Le CNIT vu depuis la Grande Arche de la Défense

Son créateur, Emmanuel Pouvreau, président du syndicat des constructeurs de machines-outils rêvait, dès 1950, d'un grand centre d'expositions pour les industries. À force de ténacité, son rêve se réalisa au Rond-point de la Défense. Cette création fut sans doute facilitée par le besoin de vastes surfaces pour plusieurs grandes expositions, le Grand Palais étant devenu trop étriqué.

Depuis sa rénovation en 1989, il a pour fonction d'être un palais des congrès. Toutefois, il abrite également des commerces comme la Fnac, des bars et restaurants, un hôtel : Le Hilton, qui a pris la suite du Sofitel.

Le chantier se déroula entre 1956 et 1958, suivant une technique de voiles minces doubles en béton armé (avec des portées de 218 mètres). Les architectes furent Robert Camelot, Jean de Mailly, Bernard Zehrfuss, tous trois Prix de Rome accompagnés de Jean Prouvé pour les façades-rideau. L'ingénieur de structure, inventeur de la double coque en voile mince avec raidisseurs (comme une aile d'avion) fut Nicolas Esquillan.

En 1988, les structures intérieures furent totalement vidées et retravaillées pour y accueillir près de 200 000 m² (au lieu des 100 000 m² précédents). Les architectes de cette rénovation, Andrault et Parrat, Torrieri et Lamy avec Zehrfuss comme architecte-conseil, ont été commandités par Christian Pellerin, président de la Sari, alors propriétaire des lieux.

Le centre de congres est actuellement géré par Unibail-Rodamco.

Ce site est desservi par la station de métro : La Défense - Grande Arche.