Castil-Blaze

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François-Henri-Joseph Blaze, dit Castil-Blaze est un musicographe, critique musical, compositeur et éditeur français. Né à Cavaillon (Vaucluse) le 1^er décembre 1784, il est mort à Paris le 11 décembre 1857.

[modifier] Biographie

Après son enfance passée à Cavaillon, il monte à Paris pour faire des études de droit mais aussi apprendre la musique, notamment au Conservatoire de musique. Après avoir passé à nouveau quelques années dans le Vaucluse, Castil-Blaze se réinstalle définitivement à Paris.

Une grande partie de son activité consiste à adapter des opéras français et étrangers pour différentes scènes de la province française. Dans ces cas-là, Castil-Blaze adapte le livret ainsi que la musique. Ce travail d'arrangeur sera largement critiqué, mais Castil-Blaze affirmait que cela permettait à une partie du public de se familiariser avec l'opéra.

Castil-Blaze s'est largement fait connaître comme critique. À partir du 7 décembre 1820, il publie dans le Journal des débats des Chroniques musicales. Dans ces chroniques assez irrégulières, au nombre d'une trentaine par an, Castil-Blaze semble jouir d'une certaine liberté. La plupart des chroniques critiquent des œuvres lyriques, mais d'autres sont consacrées à des réflexions sur la musique, à des nécrologies de compositeurs (Weber en 1826, Beethoven en 1828) ou à des critiques de concerts. Castil-Blaze a écrit dans Journal des Débats jusqu'en 1832, avant de rejoindre le Constitutionnel ; il a aussi collaboré à la Revue musicale de Fétis ainsi qu'à d'autres journaux ou revues. Castil-Blaze est sans doute, en France, le premier critique musical à avoir étudié la musique.

Castil-Blaze est l'auteur de plusieurs ouvrages et articles, portant sur la théorie de la musique, son histoire et l'histoire du théâtre. Il a lancé une série de trois ouvrages consacrés aux trois grands théâtres lyriques de Paris : l'Opéra, le Théâtre italien et l'Opéra-Comique. Il n'a pu terminer et publier que les deux premiers avant sa mort, le troisième, resté à l'état de manuscrit, est conservé à la Bibliothèque nationale de France. Ces ouvrages suscitent aujourd'hui l'intérêt mais aussi la méfiance des historiens car ils contiennent de nombreuses anecdotes, pas toujours vérifiées.

Comme compositeur, Castil-Blaze a surtout réalisé des arrangements mais il est également auteur d'un opéra en quatre actes : Belzébuth - ou les Jeux du Roi René, Montpellier(Integrale) et Paris/Conservatoire(Extraits) 1842, d'un Opéra comique en un acte : La Colombe, de plusieurs œuvres originales, en particulier d'œuvres sacrées, dont deux messes solennelles. Castil-Blaze a enfin exercé comme éditeur, d'abord pour publier ses propres œuvres, littéraires comme musicales, mais il ne s'y est pas limité : il a entre autres édité les œuvres de Beethoven.

[modifier] Œuvres

De l'Opéra en France. - Paris : Janet & Cotelle, 1820.
Dictionnaire de musique moderne en 2 volumes. Paris : Au magasin de musique de la Lyre moderne, 1821. 2^e éd. en 1825.
Chapelle-musique des rois de France. - Paris : Paulin, 1832.
La Danse et les ballets depuis Bacchus jusqu'à Mlle Taglioni. - Paris : Paulin, 1832.
Le Mémorial du Grand-Opéra. - Paris : Castil-Blaze, 1847.
Molière musicien en 2 volumes. - Paris : Castil-Blaze, 1852.
L'Académie impériale de musique de 1645 à 1855. - Paris : Castil-Blaze, 1855.
L'Opéra italien de 1548 à 1856. - Paris : Castil-Blaze, 1856.
L'Art des vers lyriques. - Paris : Castil-Blaze, 1858 (posth.).
Histoire de l'Opéra-Comique, inachevé, manuscrit.
"Sur L'Opéra Français" Vérités dures mais utiles. Paris : Castil-Blaze, 1856

[modifier] Bibliographie

Castil-Blaze, "De l'Opéra en France" and the feuilleton of the Journal des Débats (1820-1832) / Donald Garth Gìslason. Ph. D. Dissertation, U. of British Columbia, 1992.
KLOTZ (Roger) - RECHERCHES SUR CASTIL-BLAZE. Mémoire pour le Dipôme d'études supérieures présenté devant la Faculté des Lettres d'Aix en Provence en 1965.