Bilame

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Les bilames sont des instruments d'estimation de la température.

Il s'agit de deux lames de métaux ou d'alliages différents, souples, soudés ou collés l'un contre l'autre, dans le sens de la longueur. Ces deux plaques de métal soudées par laminage à froid, sont très souvent de l'invar et du nickel ayant un coefficient de dilatation différent. Leur dilatation étant différente, l'objet se déforme avec la montée en température.

Le bilame a été inventé par l'horloger anglais John Harrison. Le premier thermostat bilame a été réalisé par Bonnemain en 1777.

[modifier] Usages

• Les bilames étaient autrefois utilisés comme thermomètres. On parlait alors de thermomètres bilames. Ils sont constitués d'un bilame en spirale et d'un cadran gradué. Si la température monte, la spirale se déforme déplaçant l'aiguille en face du cadran.
• Dans les systèmes à ampoules clignotantes (guirlande électriques, clignotants de voiture...) : Le bilame est utilisé comme un interrupteur. Le courant traverse le bilame résistant, qui chauffe par effet joule, la chaleur déforme le bilame qui se recourbe, le circuit s'ouvre. Lorsque le bilame s'est suffisamment refroidi, il revient dans sa position initiale et le circuit se referme. Le cycle recommence.
• Les réfrigérateurs, les machines à laver le linge sont protégées par un interrupteur de type Klixon, comportant un boîtier et un bilame fonctionnant en tout ou rien.