Basse-cour
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Le terme basse-cour a quatre acceptions, selon l'époque :
- Initialement, il s'agissait de la zone enceinte par une fortification castrale ou de cette enceinte elle-même. Les premiers châteaux forts médiévaux étaient constitués sur le modèle motte et basse-cour, ou motte castrale.
- Plus tard, avec l'apparition de châteaux forts concentriques (en), le terme fut appliqué à la cour intérieure, celle des notables (les petites gens et animaux de la ferme utilisant alors la haute-cour).
- Au sens propre et agricole, le terme basse-cour ou basse-cour d'élevage désigne l'élevage de petits animaux (poule, lapin, canard, ...) dans la cour attenante à une habitation à la campagne.
- Au sens figuré, par extension et inversion de sens (alors qu'historiquement le qualificatif bas est mélioratif, il est aujourd'hui péjoratif), le terme basse-cour désigne aujourd’hui la zone basse, donc inférieure, d'un lieu et, par métonymie, la volaille désigne alors les personnes de ce lieu.