Barada

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Le Barada^[1] est une rivière qui prend sa source dans l'Anti-Liban vers 1500 m d’altitude, qui s'écoule vers le sud-ouest puis sud-est sur environ 50 km pour arroser Damas.

Il est appelé Chrysorrhoas^[2] dans certains textes grecs. Abana^[3] dans la Septante^[4], Abana ou Amana dans Bible en hébreu^[5], Abana dans la Bible en arabe^[6]

Après plus de 20 km d’un cours tranquille, le Barada traverse le bassin d’`Ayn al-Fîja^[7] où il double de débit en recevant l’apport de sources. `Ayn al-Fîja, à 850 m d’altitude, est un lieu de villégiature pour les Damascènes, on y trouve de nombreux restaurants au bord de la rivière à l’ombre des arbres. Ensuite le Barada s’enfonce dans une gorge jusqu’au niveau de la cuvette de Damas.

L’essentiel de l’eau du Barada ne suit pas son cours naturel car depuis l’antiquité, les Nabatéens, les Araméens et les Romains ont construit et entretenu un système de captages pour permettre l’irrigation de la plaine créant ainsi la Ghûta^[8] à l’est et au sud de la ville. Le Barada va se perdre dans un lac marécageux dans en bordure du désert à l’est de Damas, le Bahîra `Atayba^[9].