Balaam

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Balaam, prophète de Péthor en Mésopotamie.

Célèbre prophète ou devin dont parlent les Écritures. Envoyé par Balak, roi de Moab, pour maudire les Israélites qui, après avoir traversé le désert, traversaient ses territoires vers le pays de Canaan.

Alors qu'ils approchaient, le devin, monté sur une ânesse, s'en alla à leur rencontre ; mais pendant qu'il était en chemin, un ange, tenant une épée nue à la main, se présenta devant l'ânesse, qui s'enfuit à travers champs et, douée tout à coup de la parole, reprocha à son maître sa sûreté. Dieu ouvrit alors les yeux de Balaam ; il bénit le peuple qu'il avait pour mission de maudire. On place ce fait vers l'an 1489 avant l'ère chrétienne.

C'est aussi le nom d'un Démon hébreu de l'avarice et de la cupidité.

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