Atala (Chateaubriand)
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Atala, ou Les Amours de deux sauvages dans le désert est un roman publié en 1801 par l'écrivain français François-René de Chateaubriand.
[modifier] Résumé
Le vieil Indien Natchez Chactas fait au jeune Français René le récit de ce qu’il a vécu à vingt ans sur les rives du Meschacebé, le Mississippi. Chactas, fils adoptif d'un chrétien nommé Lopez, fut prisonnier, mais Atala, une jeune Indienne d’éducation chrétienne, le sauva. Ils s’enfuirent tous deux à travers la forêt et après y avoir longtemps erré rencontrèrent un missionnaire, le père Aubry, qui entreprit d’unir Chactas et Atala par les liens du mariage en convertissant Chactas au christianisme. Mais Atala promit a sa mère, sur son lit de mort, de rester vierge. Pour ne pas succomber a la tentation, et rester fidèle à la Vierge et a sa mère, elle s'empoisonna malgré son amour fort pour Chactas.
La suite du recit d'Atala est en partie racontée dans le roman René.
[modifier] Signification
Le roman de Chateaubriand est en fait un éloge du christianisme à travers les péripéties de Chactas sauvé par la vierge Atala. La rencontre du père Aubry et de sa petite communauté sert cette magnificence tout en défendant les sauvages dont les mœurs peuvent être adoucies grâce à la "vraie" religion (cause que défendait notamment Chateaubriand).
