Armes parlantes

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En héraldique, on appelle « armes parlantes », les armes comportant des figures, qui par leur nom ou leur image, évoquent plus ou moins directement le nom (parfois la fonction) du possesseur de ces armes.

Cette évocation peut se faire selon divers procédés :

  • directement : un coq pour un dénommé Lecoq ; un lion pour León (Espagne) ou un château pour Castille ;
  • par une homonymie : une grenade pour la ville de Grenade (Espagne) Un rameau dans le bec d'une colombe pour Jean-Philippe Rameau;
  • par un à-peu-près : un calice pour la Galice ; ou une couleuvre (latin : coluber) pour Colbert;
  • par une figuration conforme à l'étymologie : un bras tenant une lance pour Shakespeare (« secoue-lance ») ; un bœuf les pieds dans l'eau pour Oxford (« Gué du bœuf ») ;
  • par une forme rébus : Un gond et un S pour Gonesse (avec en prime un à-peu-près pour la liaison) : De gueules à la tour crénelée couverte en dôme d'argent, ouverte, ajourée et maçonnée de sable, accostée à dextre d'une gerbe de blé d'or et à senestre d'un gond enlacé d'une lettre S capitale du même ; au chef cousu d'azur semé de fleurs de lys d'or.
  • au deuxième degré : un sanglier, (plus valorisant...) pour un dénommé Cochon, ou un voilier pour Marines, une commune en plein milieu du plateau du Vexin (illustation ci-dessous)... Citons aussi le Blason de la Lorraine: d'or, à la bande de gueules, chargée de trois alérions d'argent où une origine possible serait l'anagramme de "LOREINA", (orthographe autrefois usitée pour désigner cette province) en "ALERION" (Mais alors, pourquoi trois ?).

ou même par combinaison de deux (ou plusieurs !) procédés :

  • Combinaison du rebus et du deuxième degré : famille Forcadel : d'argent au chène de sinople sur une terrasse de même, une levrette de gueule courant au devant de l'arbre : le chêne est le symbole de la force, la levrette, de fidèlité, et l'on retrouve le début du mot force et la fin du mot fidèle dans le patronyme;
  • Combinaison du rébus et de l'à-peu-près : la commune de Osny (Val d'Oise) blasonne: D'azur à l'aulne fruité d'or issant d'un nid du même [...] pour l'à-peu-près/rébus "aulne-nid".

Le terme ancien armes chantantes est resté dans la terminologie anglaise.

1 Directement
Rois de Castille:
de gueules au château d'or ouvert et ajouré d'azur

2. Homonymie
Jean Philippe Rameau
D'azur à une colombe d'argent tenant dans son bec un rameau d'olivier d'or

3. « à-peu-près »
Galice.

4. Etymologie
Oxford.

5. Rebus
Gonesse
De gueules à la tour crénelée couverte en dôme d'argent, ouverte, ajourée et maçonnée de sable, accostée à dextre d'une gerbe de blé d'or et à senestre d'un gond enlacé d'une lettre S capitale du même ; au chef cousu d'azur semé de fleurs de lys d'or.

6. « Deuxième degré »
Marines (Val-d'Oise)
d'azur au navire équipé et habillé d'argent voguant sur des ondes du même mouvant de la pointe

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