Apparat critique

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Dans l'édition moderne d'un texte ancien, l'apparat critique est l'ensemble des indications fournies par l'éditeur pour justifier les choix qu'il a opérés en établissant le texte. Ces indications, qui figurent en petits caractères sous la page de texte, mentionnent généralement, sous forme très abrégée :

• le numéro de ligne, précédé d'une double barre verticale pour séparer les entrées ;
• les variantes rejetées, avec la lettre ou la cote repérant le manuscrit d'où provient chaque variante (voir stemma codicum) ;
• les leçons proposées par d'autres philologues ou celles provenant de lexiques anciens ;
• des précisions de type paléographique (indication d'une abréviation dans le manuscrit, mentions comme superscr. pour écrit au-dessus) ;
• des références à d'autres leçons comparables.