Antoine Bret

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Antoine Bret, né à Dijon le 9 juillet 1717 et mort à Paris le 25 février 1792, est un auteur dramatique français.

Écrivain fécond, Bret s’exerça dans presque tous les genres. Il a composé des poésies légères, des comédies, des romans, des mémoires, etc. Un style assez pur, une grande facilité d'invention, une critique plus ingénieuse que profonde lui firent une réputation sans l’élever au-dessus du passable. Entendant bien l’art dramatique, il écrivit des pièces péchant néanmoins par manque de verve et de force comique.

Bret fut également censeur royal pour les opéras.

Parmi ses nombreuses pièces de théâtre, on cite principalement la Double Extravagance, comédie en trois actes, en vers, représentée en 1756.

On a en outre de lui un certain nombre de contes galants à douces tendances morales comme la Cythéride (Paphos [Paris], 1743) ; Lycoris, ou la Courtisane grecque (Amsterdam [Paris], 1746, 2 vol. in-12) ; le ***, histoire bavarde (Londres [Paris], 1749, 1751) ; Mémoires sur la vie de Ninon de Lenclos (Paris, 1750, in-12) ; Essai de contes moraux et dramatiques (Amsterdam, 1765, in-12) ; Théâtre (Ibid. , 1765, in-12; 1778, 2 vol. in-8°) ; Essai d’une poétique à la mode, épître à M***** (Paris, 1770, in-8°) ; Fables orientales et poésies diverses (Paris, 1772, 3 vol. in-8°). Il a donné une édition des Œuvres de Molière avec un assez bon Commentaire sur les œuvres de Molière, (Paris, 1773, 6 vol. in-8° ; 1778, 8 vol. in-12).

On attribue également à Bret la Belle Alsacienne, ou Telle mère telle fille, un roman libertin paru pour la première fois à Amsterdam en 1745 sous le titre de Galanteries de Thérèse relatant l’histoire d’une fille galante marchant sur les traces de sa mère et se laissant souvent conduire par elle sur le chemin de la galanterie, et fréquemment reparu sous des titres différents de 1745 à 1803.

[modifier] Source

Gustave Vapereau, Dictionnaire universel des littératures, Paris, Hachette, 1876, p. 324
Ferdinand Hoefer, Nouvelle Biographie générale, t. 7, Paris, Firmin-Didot, 1853, p. 338