Andy LaRoche

Andrew Christian LaRoche (né le 13 septembre 1983 à Fort Scott, Kansas) est un joueur américain de baseball qui joue avec les Dodgers de Los Angeles en Ligue majeure de baseball. Il est le fils de Dave LaRoche, lanceur de la Ligue majeure dans les années 1970 et le frère de Adam LaRoche, joueur de premier but pour les Pirates de Pittsburgh.

[modifier] Biographie

En 2002, Andy LaRoche est sélectionné par les Padres de San Diego au 21^e tour de la draft (625^e choix global). Il ne signe pas avec les Padres qui lui proposent pourtant un bonus à la signature de 300 000 $, un montant élevé pour un 21^e tour de draft. Il joue une deuxième saison avec l'équipe du Grayson County Junior College (Denison, Texas) au début de l'année 2003 avant d'être sélectionné par les Dodgers de Los Angeles au 39^e tour de la draft 2003 (1171^e choix global). Pendant l'été, il joue dans la Cape Cod Summer League, une des ligues estivales universitaires américaines. Il se distingue parmi les meilleurs frappeurs de la ligue avec une moyenne au bâton de 0,326, 6 circuits et 18 points produits en 26 matchs^[1]. Malgré une jambe fracturée lors d'un choc pendant la ligue estivale, il signe son premier contrat professionnel le 14 août après avoir négocié un bonus à la signature d'un million de dollars^[2]^,^[3]. Il est assigné aux Ogden Raptors et ne joue que 6 matchs après avoir récupéré de sa fracture.

Recruté comme arrêt-court, LaRoche est repositionné comme joueur de troisième but en 2004 avec les Columbus Catfish. Il est promu aux Vero Beach Dodgers en milieu de saison. En 2005, il débute la saison à Vero Beach où il frappe avec une moyenne au bâton de 0,333 et réussit 21 circuits en 63 matchs. Il rejoint les Jacksonville Suns en Southern League en cours de saison et ajoute 9 circuits et 43 points produits en 64 matchs à ses statistiques, ce qui lui vaut les honneurs du trophée Branch Rickey de Joueur de l'année dans l'organisation des Dodgers. En 2006, il joue 62 matchs avec les Suns, puis rejoint les Las Vegas 51s en Triple-A. Il est classé 5^e meilleur prospect de la Pacific Coast League. Il subit une opération à l'épaule gauche en octobre pour réparer une légère déchirure d'un cartilage.

Lors de la pré-saison 2007, il ne réussit pas à convaincre l'encadrement des Dodgers pour une place en Ligue majeure et débute la saison à Las Vegas. Le 6 mai, il est appelé en Ligue majeure pour son premier match contre les Braves d'Atlanta. En 18 matchs, il frappe avec une moyenne de 0,211 et ne réussit aucun circuit. Le 1^er juin, il joue pour la première fois contre son frère Adam et les Pirates de Pittsburgh^[4]. Il repart pour Las Vegas dès le lendemain où il terminera la saison avec 18 circuits, 48 points produits et une moyenne de 0,308. Il est rappelé en Ligue majeure pour le mois de septembre et frappe avec une moyenne de 0,236 en 17 apparitions. Le 20 septembre, il frappe son premier circuit face aux Rockies du Colorado.

En novembre 2007, il est sélectionné pour jouer avec l'Équipe des États-Unis de baseball lors de la Coupe du monde de baseball. Il joue 10 rencontres principalement comme frappeur désigné et termine la compétition avec 3 circuits, 10 points produits et une moyenne au bâton de 0,333.

Avant le début de la saison 2008, il est en concurrence avec Nomar Garciaparra pour la place de titulaire au troisième but^[5]. Garciaparra sortant d'une année décevante, LaRoche semblait favori^[6] avant une blessure à un ligament du pouce pendant un match de préparation le 7 mars^[7].

[modifier] Statistiques de joueur

Statistiques de frappeur
Saison	Équipe	Ligue	G	AB	R	H	2B	3B	HR	RBI	SB	CS	BB	SO	BA	OBP	SLG
2007	LAD	MLB	35	93	16	21	5	0	1	10	2	1	20	24	0,226	0,365	0,312
Totaux	1 saison		35	93	16	21	5	0	1	10	2	1	20	24	0,226	0,365	0,312