Andros (Bahamas)
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| Andros | |
| Pays |  Bahamas |
| Localisation | Antilles |
| Latitude | 24°42' N |
| Longitude | 77°50' O |
| Superficie | 5 957 km² |
| Point culminant | 21 m |
| Population | 7 686 hab. ((rec. 2000)) |
| Densité | 1 hab./km² |
L'île Andros est avec ses 5.957 km² la plus grande île des Bahamas. Elle mesure 167 km de long et jusqu'à 64 km de large. Elle possède la troisième plus longue barrière de corail au monde, longue de 225 km.
Sommaire |
[modifier] Histoire
Les Espagnols débarquèrent sur Andros en 1550. Ils voulurent réduire la population d'indiens Arawaks en esclavage mais les combats, les maladies et les déportations décimèrent jusqu'à l'extinction la population.
L'île fut baptisée du nom d'Espiritu Santo par les Espagnols, bien qu'elle apparaisse aussi sous le nom de San Andreas sur une carte de 1782. L'île aurait reçu son nom actuel en l'honneur de Sir Edmund Andros qui était en 1672 commandant des forces armées royales britannique à la Barbade et gouverneur successivement de New York, de Nouvelle-Angleterre, de Virginie, du Maryland et de Guernesey.
Il est aussi possible que l'île ait été nommée ainsi par des habitants venu de l'île de San Andres car 1.400 d'entre-eux s'installèrent sur l'île en 1787.
Pendant le XVIIIe siècle, l'île fut occupée par des pirates. Vers la fin du XVIIIe siècle, des loyalistes britanniques chassés d'Amérique par la Révolution s'y installèrent avec leurs esclaves.
[modifier] Population
La population d'Andros s'élève à 7.686 habitants (recensement 2000). L'île a la plus faible densité de population de toutes les Bahamas. La plupart des habitants vivent sur la côte est de l'île dans trois plus grandes villes : Nicholl's Town, Congo Town, et Andros Town.
[modifier] Géographie
À la différence de la plupart des îles bahaméennes, l'intérieur d'Andros a été en grande partie exempt du développement du tourisme de masse, préservant ainsi la beauté de sa nature. L'office de tourisme des Bahamas y fait référence comme l'île la plus tranquille et la moins fréquentée des Bahamas.
L'île a le deuxième plus grand récif de corail de l'hémisphère nord et le troisième plus grand au monde, avec une longueur de 225 kilomètres de long, et a une hauteur de plus de 1.800 mètres. La profondeur du récif par rapport à la surface varie de 1,80 à 4,50 mètres. Il y a également plus de 100 km² de forêt tropicale humide ainsi que des marais qui abritent plus de 50 espèces d'orchidées.
Andros se compose en fait de trois îles principales (North Andros, Mangrove Cay et South Andros) ainsi que de centaines d'îlots sabloneux reliés par de la mangrove ou des marais. On y dénombre environ 200 espèces d'oiseaux différentes.
L'île d'Andros est à côté de la « langue de l'océan » (Tongue of the Ocean), une fosse océanique profonde.
[modifier] Économie
L'île d'Andros vit principalement du tourisme. Ainsi, l'île d'Andros accueille des milliers de visiteurs chaque année. Des pêcheurs viennent du monde entier pour y pêcher. Des plongeurs y viennent également pour explorer le grand récif et toutes ses formations de corail et de vie marine.
L'île est également très boisée, et l'exportation du bois de forêt constitue une activité importante.
Andros posséde un aéroport (Andros International, code AITA : ASD).
[modifier] Districts
L'île est découpée en 4 districts administratifs :
