Andrés Galarraga

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Andrés Galarraga: Né le 18 juin 1961 à Caracas au Venezuela est un ancien joueur des MLB évoluant comme joueur de premier but qui a joué pour les Expos de Montréal (1985-91 et 2002), les Cards de St-Louis (1992), les Rockies du Colorado (1993-97), les Braves d'Atlanta (1998 et 2000), les Rangers du Texas (2001), les Giants de San-Francisco (2001 et 2003) ainsi que pour les Angels d'Anaheim (2004). Il frappe et lance de la droite.

Mesurant 6'3 et pesant 235 livres (1.91 m, 117 kg), Galarraga débuta sa carrière professionnelle au Venezuela à l'âge de 16 ans. Malgré plusieurs blessures subies tout au long de sa carrière, il fut un joueur très populaire autant pour ses accomplissements sur le terrain que pour sa gentillesse. Son surnom était "Le Gros Chat" (El Gran Gato) pour son agilité extraordinaire en dépit de son gabarit imposant. Galarraga a participé à 5 matchs des Étoiles, a gagné deux gants dorés (Golden glove) et deux Bâtons d'argent (Silver Slugger), et fut le gagnant du "Retour de l'année dans les MLB) après un retour inattendu dans les MLB après avoir vaincu le cancer.

[modifier] Carrière

[modifier] Ligue d'hiver du Venezuela

Galarraga a signé un contrat avec les Leones del Caracas à titre de receveur et de joueur de troisième but lors de la saison 1978-79. Quelques coéquipiers étaient alors des joueurs des MLB, Tony Armas, Bo Diaz, Manny Trillo, Léo Hernandez et Gonzalo Marquez. Galarraga débuta ainsi sa carrière comme réserviste pour devenir un joueur de premier but régulier trois saisons plus tard. Recommandé par Felipe Alou, les Expos de Montréal firent une offre à Andrés Galarraga en 1979, et ce, même si plusieurs recruteurs trouvaient le frappeur de puissance de 17 ans trop gras pour le baseball professionnel.

Durant la saison 1985,86, Galarraga joua les 65 parties inscrites au calendrier, menant la ligue au niveau des circuits avec 14, des points marqués (47)et de la moyenne au baton (.297). Il fut également deuxième pour ce qui est des points produits avec 37 et des doubles (10). En 13 saisons au Venezuela, il a frappé pour .271 avec 61 coups de circuits et 282 points produits en 555 parties. Par ailleurs, il fut reconnu pour un joueur aillant une excellente lecture du jeu en allongeant parfois certaines courses (extra bases) et en volant quelques buts.

[modifier] Ligues mineures

Dans les Ligues mineures, Galarraga a évolué pour West Palm Beach dans la ligue Florida State en 1979 ainsi qu'en 1982 et 1983, pour les Outlaws de Calgary en 1979-80 (Baseball indépendant), pour Jamestown dans la ligue New-York Penn en 1981,pour les Suns de Jacksonville en 1984 (Niveau AA) et pour les Indians d'Indianapolis en 1985. (Niveau AAA).

Galarraga fut embauché à Montréal après avoir été nommé meilleur joueur de la Ligue Southern (niveau AA) en 1984 avec une moyenne de .289, 27 coupsde circuits et 87 points produits. En 1985, au niveau AAA, il a frappé pour .269 en 121 à Indianapolis pour être no.

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