Allan Pinkerton
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Allan Pinkerton, né le 25 août 1819 à Glasgow (Écosse) et décédé le 1er juillet 1884 à Chicago était un célèbre détective américain.
Né dans une famille pauvre, Allan Pinkerton - fils de William et Isabell Pinkerton - émigre aux États-Unis en 1842 et trouve un premier emploi de tonnelier près de Chicago (Illinois), puis devient shérif adjoint. En 1849, il travaille pour la police de Chicago. Il démissionne peu de temps après et fonde en 1850 sa première agence de détective sous le nom de Pinkerton's National Detective Agency. Il y élucidera une série d'affaires de vols dans des trains.
En 1861, il fait échouer un complot à Baltimore (Maryland) visant à assassiner Abraham Lincoln, fraîchement élu président. C'est à la demande de ce dernier que Pinkerton travaille pour les services secrets durant la guerre de Sécession (1861-1865).
Allan Pinkerton meurt le 1er juillet 1884. Son agence, connue pour sa devise «We never sleep» («Nous ne dormons jamais») assortie d'un logotype représentant un œil grand ouvert, connaîtra un grand succès. Sa renommée est telle qu'après sa mort, le mot Pinkerton devint un terme argotique désignant un détective privé.
Après la mort de leur père les deux fils d'Allan, Robert et William Pinkerton, poursuivent les activités de l'agence, qui s'illustrera parfois par des opérations peu glorieuses. C'est ainsi que l'agence Pinkerton fournira des hommes de main aux industriels désireux de briser les grèves et les syndicats. Ce fut le cas par exemple en 1892 lors du conflit de l'aciérie Carnegie de Homestead (Pennsylvanie), près de Pittsburgh, où plusieurs employés de l'agence trouvèrent la mort.
