Affinage des métaux
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L'affinage d'un métal est la procédure qui vise à purifier un métal brut. A la fin d'une opération d'affinage la pureté du métal dépasse en général 99,9% et parfois 99,999%.
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[modifier] Description
Un métal souvent produit par réduction de son oxyde n'est généralement pas produit à un degré de pureté suffisant pour être utilisé en une étape.Il reste généralement des impuretés qu'on veut éliminer soit parce qu'elles sont nocives pour les propriétés du métal(trace de carbone et de phosphore dans l'acier qui dégradent ses propriétés mecaniques) soit parce qu'elles ont de la valeur (or et argent dans le cuivre par exemple). L'affinage se fait soit dans un four(pour l'acier par exemple) où le métal liquide est purifié par oxydation des impuretés,soit par distillation (zinc),soit par électrolyse(cuivre,aluminium).Dans les cas où des puretés extrêmes sont requises(électronique) on a recours à la technique de la zone fondue qui permet d'atteindre 10-11%d'impureté
