Wikipédia:AccueilLumièreSur/4 juillet 2008
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Longtemps centré sur l’intérêt économique national, le débat sur le libre-échange a évolué en même temps que les préoccupations modernes. Au début des années 1990, des objections environnementalistes à la création d’une zone de libre-échange en Amérique du Nord ont suscité un effort de recherche inédit sur les effets du libre-échange sur l'environnement.
Si l’économie orthodoxe a désormais admis la pertinence du libre-échange comme moyen d’accroître la production de richesses, son effet sur l’environnement reste encore assez flou. À des effets négatifs comme l’augmentation des flux commerciaux, l’accroissement des productions polluantes, et le risque d’une compétition sacrifiant la nature, s’ajoutent des effets positifs comme l’élévation des niveaux de vie, le transfert des technologies propres ou encore la meilleure allocation des ressources naturelles.