Wikipédia:AccueilLumièreSur/3 juillet 2008
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Le Très Honorable Ordre du Bain (Most Honourable Order of the Bath) est le troisième ordre le plus important du système chevaleresque britannique. Il est principalement décerné aux militaires ainsi qu'à certains fonctionnaires de haut rang. L'Ordre a été fondé par le roi George Ier de Grande-Bretagne, le 18 mai 1725. Son nom provient de la cérémonie médiévale d'adoubement qui comportait un bain, symbolisant la purification, après lequel il devenait « Chevalier du Bain ». Ce rituel a été initialement institué en 1399, par Henri IV d'Angleterre, lorsque ses 36 écuyers ont pris un bain en sa compagnie, après avoir veillé toute la nuit qui précédait son sacre. Ce n'est cependant qu'avec George I que les chevaliers furent élevés en ordre militaire régulier. L'Ordre n'avait jamais réellement existé précédemment en tant que corps de chevaliers gouverné par des statuts et avec un nombre fixe de chevaliers.
À l'origine, l'ordre s'appelait le Très Honorable Ordre Militaire du Bain (The Most Honourable Military Order of the Bath). Le terme 'militaire' a été supprimé par la reine Victoria, en 1847.
