Abbaye de Quedlinbourg

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L'abbaye de Quedlinbourg est une ancienne abbaye d'Empire de chanoinesses, située à Quedlinbourg, dans la Saxe-Anhalt, en Allemagne.

Elle fut fondée en 936 par Othon le Grand à la demande de sa mère la reine Mathilde de Ringelheim (plus tard canonisée sous le nom de sainte mathilde), afin d'honorer la mémoire de son père Henri l'Oiseleur. Richement dotée par les ottoniens, elle reçut le statut particulier d'immédiateté impériale, c'est à dire qu'elle était souveraine sur son territoire (dépendant directement de l'empereur) et que son abbesse siégeait à la diète d'Empire.

Il abritait une communauté de filles non-mariées issue de la plus haute noblesse et de la famille impériale, dites chanoinesses (Frauenstift) : elles étaient qualifiées de « séculières » car elles ne prononçaient pas les vœux monastiques et n'appartenaient pas à aucun ordre religieux.

Les autres fondations de cette sorte sont les abbayes d'Essen, de Gandersheim, de Gernrode, de Cologne et de Herford.

Au Moyen Âge, ces chanoinesses se consacraient à l'éducation des jeunes filles de la haute noblesse, ainsi qu'aux lettres et aux arts.

L'abbaye fut médiatisée en 1803 au profit du royaume de Prusse.