Abbaye Notre-Dame d'Aulps
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L'abbaye d'Aulps ou abbaye Sainte-Marie-d'Aulps est située dans le Chablais, en Savoie, à 24km au S.E. de Thonon-les-Bains et à 9 km au N.O. de Morzine.
[modifier] Histoire
Cette abbaye fut fondée vers 1094, après que le comte de Maurienne Humbert II ait offert une partie de la vallée à des moines bourguignons de l'abbaye de Molesme. Saint Guérin fut l'un d'eux et fut abbé de 1110 à 1138. Il devint ensuite évêque de Sion, mort en 1150, il fut inhumé dans les murs du monastère. La châsse-reliquaire de saint Guérin est aujourd'hui conservée dans l'église paroissiale de Saint-Jean-d'Aulps.
L'abbaye fut intégrée à l'Ordre cistercien dans la filiation de Clairvaux en 1136. L'abbatiale fut consacrée en 1212 par l'évêque de Genève. Ses restes sont toujours considérés comme un des joyaux de l'architecture cistercienne en Savoie. L'abbaye donna naissance à d'autres abbayes comme la prestigieuse abbaye de Hautecombe (Savoie), l'abbaye de Bonmont (Pays de Vaud) et l'abbaye de Balerne (Jura).
Le domaine temporel d'Aulps était fort vaste. Au XIVe siècle, les moines possédaient pleinement la vallée d'Aulps, la vallée Verte (Habère-Poche et Habère-Lullin), Mégevette. Au delà, ses possessions s'articulaient autour de plusieurs granges situées à Amphion, Saint-Cergues, Châtillon-sur-Cluses ou Marignier. Seigneurs ecclésiastiques, ils exerçaient tous droits de justice sur leurs hommes.
Les moines furent chassés par les français en 1792. L'abbaye fut déconstruite par les habitants en 1823; ils utilisèrent les pierres pour la reconstruction de leur église paroissiale incendiée.
Tombant en ruine, il faut attendre 1902 pour que les murs de l'église soient classés aux Monuments Historiques. Dans les années 1930, le curé de Saint-Jean-d'Aulps, Alexis Coutin, entreprit une vaste campagne de restauration.
[modifier] Visite
L'acquisition du domaine abbatial par la communauté de communes de la vallée d'Aulps en 1995 permit d'entreprendre des fouilles archéologiques et de restaurer la ferme monastique. L'abbaye est aujourd'hui la propriété du conseil général de Haute-Savoie depuis 2007 et la visite comprend un centre d'interprétation et des jardins botaniques sur un parc d'un hectare. Le musée s'étend sur 750 m² et propose une tisanerie et un boutique de souvenirs.
Les expositions permanentes présentent l'univers cisterciens à travers l'histoire de l'abbaye et celle de la vallée. Des salles d'expositions temporaires sont aussi présentes.
L'abbaye est ouverte tous les jours de 10 heures à 18h30.
