Aérofreinage

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Conception d'artiste de l'aérofreinage de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter
Conception d'artiste de l'aérofreinage de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter

L'aérofreinage ou freinage atmosphérique est la manœuvre d'un vaisseau spatial qui réduit le point haut de son orbite elliptique (apoapside) en volant au travers de l'atmosphère au point bas de son orbite (périapside), en utilisant sa traînée. L'aérofreinage économise du carburant comparé à l'utilisation directe d'une propulsion spatiale.