97e Groupe de reconnaissance divisionnaire

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Groupe de reconnaissance divisionnaire n°97
Période	1^er décembre 1939 - 30 septembre 1940
Pays	France
Branche	armée de Terre Légion étrangère
Type	régiment de cavalerie
Rôle	reconnaissance
Taille	673 hommes personnes
Fait partie de	7e division d'infanterie nord-africaine
Garnison	Tunisie
Ancienne dénomination	GRDI 180
Couleurs	Vert et Rouge
Inscriptions sur l'emblème
Anniversaire	Camerone (30 avril)
Guerres	Deuxième guerre mondiale
Commandant	lieutenant-colonel Lacombe de la Tour

La Légion étrangère, depuis sa création en 1831 a toujours été formée d'unités d'infanterie. Fin 1939, pour faire face à la Seconde guerre mondiale, elle met sur pieds un Groupe de reconnaissance de division d'infanterie, le GRDI 180. Celui-ci est créé en Tunisie à partir d'éléments du 1^er REC.

[modifier] Histoire

Créé le 1^er décembre 1939 sur le modèle des GRDI outre-mer, il est transformé en groupe de reconnaissance divisionnaire de type normal et prend le nom de GRD 97 le 3 février 1940.

Commandé par le lieutenant-colonel Lacombe de la Tour, il est envoyé en métropole, au Camp du Valdahon pour y être intégré à la 7e division d'infanterie nord-africaine (7^e DINA), qui fait partie du 1^er corps d'armée de la VII^e Armée.

Le GRD 97 est engagé sur la Somme à la fin mai, où il participe aux violents combats. Le 9 juin, les escadrons sont installés en défensive dans la région à l'ouest de Compiègne, pour permettre à la division de se replier. Mais la poussée des chars allemands est si importante que le chef de corps décide de replier ses unités de l'autre côté de l'Oise.

Le chef de corps, le lieutenant-colonel Lacombe de la Tour est tué dans les combats.

Le 13 juin, le GRD, renforcé par des éléments des tirailleurs marocains interdit le franchissement de la Seine sous les ordres du capitaine Guiraud.

Participant à tous les combats de la 7^e DINA, le GRD se replie jusqu'en Dordogne. Lorsque l'armistice est signé, il est rapatrié à Sousse (Tunisie), où il arrive le 7 septembre 1940. Il y est dissous peu de temps après.

Le GRD 97 est cité à l'ordre de l'armée.