Îles Paracel
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Les Îles Paracel sont un archipel de petites îles coralliennes inhabitées situés en Mer de Chine méridionale. Elles se situent approximativement à un tiers de la distance du Viêt Nam au Nord des Philippines et sont constituées d'environ 130 îlots coralliens répartis sur une zone de 250 km de long sur 100 de large.
Les îles Paracel sont contrôlées par la Chine depuis 1974. Cependant, comme les îles Spratley; les Paracel font l'objet d'une importante rivalité géopolitique. Elles sont revendiquées par Taiwan et le Viêt Nam. La possession de ses îles est d'autant plus important qu'elles se situent dans une riche zone de pêche et que des gisements de pétrole se trouvent potentiellement sur leur territoire[1].
[modifier] Histoire
Les Français prirent possession de l'île principale en 1932 pour y installer une station météorologique. À l'indépendance du Nord-Viêt Nam, ce pays y maintint une présence jusqu'à ce que la Chine l'en chasse en 1974. Depuis cette date, une petite garnison chinoise occupe la place alors que les îles restent revendiquées par le Viêt Nam et Taiwan.
