Évaluation économique de la biodiversité

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L’évaluation économique de la biodiversité consiste d'une part à définir les valeurs attachées à la biodiversité, et d'autre part porte sur les techniques disponibles pour mesurer les valeurs définies.

L'objectif principal de cette évaluation est d'apporter des éléments d'information les plus objectifs possibles sur lesquels pourront s'appuyer les décisions publiques et privées

de répartition et d'appropriation de la biodiversité et de richesses associées et
de définition des moyens financiers à consacrer à la protection de la biodiversité

La plupart des économistes soulignent que la biodiversité n'a pas de prix ce qui amène les individus à agir comme si elle n'avait pas de valeur. Les agents économiques tendent à ne pas prendre en compte la biodiversité dans leurs calculs; ainsi, certaines décisions entrainent une mauvaise allocations des ressources (destruction ou conservation peu justifiée) et ont un impact négatif sur le bien-être collectif.

Les prises de décision nécessitent de donner un prix à la biodiversité, ce qui suppose d'une part de cerner les différents types de valeur que peut revêtir la biodiversité, puis de définir des méthodes susceptibles de mesurer cette biodiversité. Les travaux menés pour évaluer cette biodiversité ne suivent pas toujours cette démarche (concept et méthodes) car bien souvent les évaluations sont faites par des naturalistes et non par des économistes.

Actuellement, les études sectorielles menées concernent

les produits de l'extractivisme (voir mise en valeur et conservation des forêts tropicales)
les plantes pharmaceutiques
l'écotourisme
le prix à payer pour les services rendus à l'humanité par les écosystèmes de la planète

D'une façon générale, ce qui est évalué dans ces études sont les ressources et non la fonction écologique que la biodiversité assure.