Étoile guide laser
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En astronomie, une étoile guide laser est un système qui utilise un laser pour créer une étoile guide lors des observations, c'est-à-dire une étoile brillante "artificielle", proche du champ des observations, permettant d'utiliser l'optique adaptative. Sans cette étoile artificielle, l'utilisation de l'optique adaptative dépendait de la proximité d'une étoile brillante avec l'objet observé. Une étoile guide laser a été récemment installée sur Yepun, le quatrième télescope du Very Large Telescope, sur le Cerro Paranal, au Chili. L'observatoire KECK à Hawaii possède également une étoile guide laser.
[modifier] Problèmes posés
Le laser utilisé est un laser de puissance, et il est impératif d'éviter que les avions passant au dessus des observatoires dotés de telles étoiles guides soient illuminés par celui ci pour éviter soit d'aveugler le pilote, soit dans le cas d'un avin militaire, de déclencher les contre mesures électroniques de défense qui consistent souvent au tir d'un missile dans la direction d'ou vient le faisceau laser.
Pour éviter cela, les télescopes équipés d'étoile guide laser sont aussi équipés de systèmes de détection des avions. Ces systèmes coupent le faisceau laser lorsqu'un avion risque d'être illuminé par le faisceau laser.
