Épouvanteur

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Les "Wardstone Chronicles" ( également connues sous le nom des Livres de l'épouvanteur en France, et "le dernier apprenti" en Amérique) sont une série de livres écrits par Joseph Delaney et publié par Random House. Le héros de la série est un garçon âgé de 14 ans, nommé Thomas J. Ward, qui est apprenti d'un "épouvanteur". Ses aventures sont racontées dans les livres. Quatre livres de la série ont été écrits à ce jour:

"The Spook's Apprentice" : en français "L'apprenti de l'épouvanteur"
"The Spook's Curse" : "La malédiction de l'épouvanteur"
"The Spook's Secret" : "Le secret de l'épouvanteur"
"The Spook's Battle" : " Le combat de l'épouvanteur"
"The spook's mistake", est sorti le 5 juin en anglais.(qui se traduirait par L'erreur de l'épouvanteur)

[modifier] Les personnages principaux

On compte 3 personnages principaux:

John Grégory (l'épouvanteur)
Thomas J. Ward (l'apprenti de l'épouvanteur)
Alice Deane (nièce de Lizzie l'osseuse, une sorcière qui est la petite-fille de Mère Malkin)

[modifier] Thomas Ward, dit Tom

L'apprenti de Grégory est le héros de l'histoire. Tous les livres sont racontés de son point de vue, et il y joue toujours le rôle majeur.

Tom est le septième fils d'un septième fils. On apprend dans le deuxième livre de la série que sa mère est une sorcière lamia originaire de Grèce et que son père l'a sauvé lorsqu'il était marin. Tom a accompli beaucoup de choses, malgré son manque d'expérience. Il a vaincu la sorcière Mère Malkin, a entravé un gobelin éventreur, détruit le Fléau, une créature demeurant dans les catacombes de la cathédrale de Priestown, et s'est "dressé" contre le puissant Gologoth, le seigneur de l'hiver..

Il entretient une grande amitié, bien que fortement désapprouvée par son maître, avec Alice, une jeune sorcière. Il semble également avoir des sentiments plus intenses pour elle. Dans le tome 4, Mab, une sorcière du clan des Mouldheels, tombe amoureuse de lui et est très jalouse d'Alice. Mais Tom ne partage pas ses sentiments, et après que Mab l'ait trahi et révélé sa cruauté, il lui promet de revenir un jour à Pendle pour l'enfermer dans une fosse.

C'est un apprenti dévoué, respectueux et doué, bien que plutôt désobéissant. Il se montre intelligent, mais il entre parfois en conflit avec son maître, qui lui reproche notamment de trop écouter son cœur plutôt que sa tête.

On ne sait pas grand-chose à propos de son apparence, mais il a été écrit dans "L'Apprenti Epouvanteur", le tome 1, puis dans "The Spook's battle", le tome 4, qu'il a les yeux verts. Il est gaucher, tout comme M. Gregory.

[modifier] John Gregory

C'est l'épouvanteur du Comté, et le maître de Tom. John Gregory a un mystérieux passé que l'on va progressivement découvrir. A l'origine, il était prêtre mais après s'être brouillé avec son frère, il doute de l'existence de Dieu et devient un épouvanteur.

Gregory est un maître exigeant, sérieux et avare en compliments, mais néanmoins bon et courageux. Comme tous les fils d'un septième fils, John Gregory est gaucher.

Dans son passé, il a eu des relations avec plusieurs femmes. D'abord Emily Burns, une femme originaire du même village que lui et promise à l'un de ses frères. Ils sont tombés amoureux et sont partis vivre ensemble. Son frère ne lui a jamais pardonné. Par la suite, Emily s'est lassée de lui mais ils sont restés bons amis. On apprend son décès dans le tome 3. Quand il venait de devenir Epouvanteur, Gregory a rencontré Meg, une sorcière lamia redoutée dans toute la Comté. Malgré son devoir d'épouvanteur, il n'a pu se résoudre à l'enfermer dans une fosse car ils s'aimaient passionnément. Il l'a finalement épousée. Tom rencontre Meg dans le tome 3. Gregory lui fait prendre à son insu une potion qui lui fait perdre la mémoire et lui fait oublier qu'elle est une sorcière. Il s'évite ainsi de l'emprisonner dans une fosse. Mais Meg va retrouver peu à peu la mémoire et se rappeler qui elle est. Quand elle prend conscience de ce que Gregory a fait pour la maintenir à ses cotés, ses sentiments pour lui deviennent plus mitigés. A la fin de ce tome, Gregory, malgré son amour pour Meg, la laisse retourner dans son pays, la Grèce, avec sa sœur Marcia.

Il a un frère nommé Andrew qui est son seul frère resté en vie et un habile serrurier. Tom le rencontre pour la première fois dans le deuxième livre. Il a un autre frère qui est prêtre. Tom le sauve d'un gobelin à Horshaw dans le tome 2 également, mais il décède des suites de ses blessures. Gregory et son frère ne se parlaient plus, car Emily Burns lui a préféré l'épouvanteur. Cependant, il a quand même assisté à ses funérailles.

Gregory est décrit par Tom comme ressemblant à un loup. Il a les yeux verts, a une barbe grise et les cheveux grisonnants. Il est mince et très fort.

Tom respecte particulièrement son maître. Malgré son âge, Grégory est encore fort, mais il se fait maintenant vieux, et sa force décroît...

[modifier] Alice Deane

C'est la seule véritable amie de Tom, en dehors peut-être de Grégory. Alice est la nièce d'une sorcière très maléfique, Lizzie l'Osseuse, et vit avec elle dans le premier tome.

Elle manipule Tom en le faisant libérer la sorcière Mère Malkin, mais, prise de remords, l'aide ensuite à échapper à sa tante. Elle vient de Pendle. Sa mère était de la même famille que Mère Malkin et son père était un Deane, bien qu'ils ne pratiquaient pas la sorcellerie. Ils sont morts très tôt, c'est pourquoi Alice a été placée sous la garde de sa tante.

Dans le premier livre, Alice Deane semble être une jeune fille sous l'influence du mal. Toutefois, dans les autres tomes, elle se montre une amie très loyale envers Tom. Elle l'a beaucoup aidé, voir sauvé (parfois Gregory avec) à plusieurs reprises.

Par exemple, dans le tome 2, elle a obligé le Fléau à ne pas faire de mal à Tom et Gregory, permettant à Tom de le détruire, ou, dans le tome 3, elle sauve la vie de Gregory en soignant à l'aide de plantes sa pneumonie. Mais on remarque qu'elle hésite à aider M. Grégory quand il est en mauvaise posture, soulignant qu'il n'aurait probablement pas fait la même chose pour elle, mais finit toujours par le faire.

En tant que nièce d'une sorcière, elle connaît des pratiques de magie, comme la préparation des antidotes, et semble avoir un don avec la botanique. Elle connait aussi le latin. Comme les sorcières, elle est également très douée pour "renifler" l'approche des gens, ou sentir des choses qui sont à distance, ou qui ce sont produites dans le passé proche. Elle utilise aussi la magie des miroirs, par exemple pour espionner à distance les gens. A Chipenden, l'épouvanteur lui fait recopier ses livres et elle participe à la formation de Tom en lui transmettant ce que lui a appris sa tante.

Elle est assez féministe, on le voit notamment lorsqu'elle propose à Tom de cuisiner à sa place.

Elle n'aime pas le fait que M. Gregory n'ait pas confiance en elle, et qu'il la mette parfois à l'écart, et elle est souvent source de conflits entre Tom et son maître. C'est à coup sûr grâce à Tom que Gregory n'a pas entravé Alice. Elle reste à la frontière entre le bien et le mal. Néanmoins, elle et Tom sont très attachés, et elle dit que Tom lui "appartient", car elle lui a imposé sa "marque" de sorcière, qui ne s'effacera jamais. Grâce à cela Tom a pu échapper à Mab, qui essayait de le posséder dans le tome 4. Mab est par ailleurs une des pire ennemies d'Alice. Jalouse de l'amitié d'Alice avec Tom, elle a juré de la tuer un jour.

Alice est dite assez grande, avec de beaux yeux bruns et de long cheveux noirs. Tom la décrit comme très jolie. Elle porte des souliers pointus,comme la plupart des sorcières. Elle a aidé Tom à éliminer la Mère Malkin que Tom a battu et qui est morte, en se faisant manger le cœur par des cochons que Groin-Groin (le boucher) allait charcuter.On supose quelle s'est entichée de Tom.

La question est : peut-on lui faire confiance ?

[modifier] Maman

Maman est le nom donné à la mère de Tom. C'est une femme très mystérieuse. Nous découvrons dans le livre 4 que c'est sûrement une sorcière lamia devenue bénévolente. Elle rencontre le père de Tom lorsqu'il lui sauve la vie en Grèce, son pays d'origine. Elle était alors liée à un rocher par une chaine d'argent, condamnée à mourir, car elle est exposée au soleil qu'elle ne supporte pas. Alors que le soleil commence à lui brûler la peau, le père de Tom, alors marin dont le bateau a fait escale ici, alerté par ses pleurs, la protège de son corps et à l'aide de sa chemise. Lorsque le soleil se couche, le père de Tom la délivre et elle l'embrasse pour le remercier.

Ils vivent un moment dans la maison de la mère de Tom en Grèce, puis rentrent dans la Comté et se marient. Elle lui donne 7 fils, mais nous n'en connaissons que 3. (Jack, James et Thomas.)

Maman possède une petite pièce de sa maison, juste sous le grenier, qu'elle garde verrouillée. Après la mort du père de Tom et le départ de sa mère pour la Grèce, bien que la ferme revienne à Jack, son frère ainé, Tom hérite de cette pièce, au grand déplaisir de Jack, jaloux. Cela lui causera d'ailleurs beaucoup d'ennuis dans le tome 4.

La pièce de Maman est une forteresse infaillible contre l'obscur, qui sera très utile à Tom dans le tome 4. On découvre dans ce même tome ce que contiennent les caisses qui sont dans cette pièce : il y a des souvenirs de la mère de Tom, tels que sa robe de mariée ainsi que la chemise de son mari qui l'a protégé du soleil, de l'argent, des journaux intimes, des herbes et potions. Deux des caisses contiennent les sœurs de la mère de Tom, donc les tantes de Tom. Elle ne peuvent être réveillées qu'au clair de lune, ce que Tom fait pour échapper à Mab. Elles se révèlent être des lamias sauvages, qui feront office de "garde du corps" à Tom.

[modifier] Les personnages secondaires

John Ward : Père de Tom et 7è fils
Jack Ward : Frère de Tom, premier fils de John et le frère de Tom. Il n'aime pas que son frère Tom lui rend visite parce qu'il a une petite fille(car Tom attire les forces du mal en étant un apprenti épouvanteur)
Ellie Ward : Femme de Jack et mère de Mary
Mary Ward : Fille de Jack et Ellie
James Ward : Frère de Tom, forgeron
Andrew Gregory : Frère de l'Épouvanteur, serrurier
Lizzie l'Osseuse : Sorcière utilisant les os pour ses pouvoirs et tante d'Alice
Tusk : fils de mère Malkin
Mère Malkin : Sorcière utilisant le sang pour ses pouvoirs et parente d'Alice
Billy Bradley : Ancien apprenti épouvanteur, tué par un gobelin
Le Fléau : Créature des catacombes de la cathédrale de Priestown et ancien dieu déchu du "Petit Peuple"
Meg Skelton : Sauvé autrefois par l'Épouvateur et devenue compagne de ce dernier
Marcia Skelton : Soeur de Meg et Lamia sauvage entravé par l'épouvanteur dans un passé antérieur à l'histoire
Morgan Burns : Fils de Emily Burns et d'Edwin Furner (tanneur pourtant 7eme fils d'un 7eme fils) et pense être le fils de Gregory
Emily Burns : Mère de Morgan
Famille Hurst : Famille adoptive de Morgan
Golgoth : Seigneur de l'hiver
Père Stocks : Ancien épouvanteur converti
Mab Mouldheel : Chef des Mouldheel, éprise de Tom
Beth Mouldheel : Soeur de Mab
Jennet Mouldheel : Soeur de Mab et jumelle de Beth
Madame Wurmalde : Chef des trois conventus de sorcières cherchant à les réunir
Tibb : Créature de Wurmalde, voyant
Juge Nowell : Juge manipulé par Wurmalde
Barnes : Prévôt
Anne Malkin : Chef des Malkin
Maggie : Parente d'Alice
Les deux lamias sauvages : Tantes maternelles de Tom
Agnès Sowerbutts : Tante d'Alice
Grimalkin : Meurtrière très dangereuse des Malkin, armée de ciseaux
Père Cairns : Prêtre de Priestown et cousin de l'epouvanteur
Matt Finley : Forgeron
Florence Deane : Chef des Deane
Groin-Groin : Il a été possédé par Mère Malkin, dans le tome 1.(détail : dans la fiche du personnage d'Alice

[modifier] Le Comté

Le comté est le lieu où se déroule l'histoire de l'épouvanteur. On y retrouve des lieux réels mais dont l'auteur a changé ou rajouté certains lieux. Les villes et autres infrastructures où se déroule l'histoire sont(par ordre chronologique)

La ferme de la famille de Tom
La maison de l'épouvanteur à Chipenden
La ville de Priestown (T.2: ville où nos héros combattent le Fléau)
La maison de l'épouvanteur à Anglezarke (T.3: ville où Tom va rencontrer Meg)
Le District de Pendle (T.4: Région où a lieu la fête de Lammas visant à invoquer satan) comprenant :
- La tour Malkin (le repaire du clan)

Les villages de : Downham; Roughlee de Bareleigh et de Goldshaw Booth (appartenant respectivement aux clan Mouldheel; Deane et Malkin); La combe aux sorcières et Gore roc.

[modifier] La prophétie de Tibb

Dans le tome 4, un voyant nommé Tibb voit l'avenir de Tom. Il lui dit que son futur sera très triste et solitaire. Son maître sera mort.

Il voit également une fille, bientôt une femme, qui va aimer Tom, le trahir, et finalement mourir pour lui. Cette fille peut être Mab, qui l'a par la suite trahi, puis avoué qu'elle l'aimait avant que Tom ne l'ait trahi à son tour, avec l'aide d'Alice. Mais c'est plus probablement Alice. Tom songe lui-même a ces deux possibilités et pense que la prophétie est terrible si elle se rapporte à Alice. Mais néanmoins, l'Epouvanteur affirme qu'il ne s'agit que d'une vérité beaucoup transformée. Et on l'espère de tout cœur!

[modifier] Le thème du septième fils

Dans le Cycle des Chroniques d'Alvin le Faiseur (d'Orson Scott Card), on retrouve aussi le thème du septième fils d'un septième fils doué de pouvoirs magiques. Ils perçoient les ombres de ceux qui ont peuplé la Terre et ressent la présence des êtres maléfiques.

On le retrouve aussi dans L'Ile des Sorciers (anciens Ile du Crâne et Maudit Graal) de Anthony Horrowitz, les septièmes fils de septièmes fils sont des sorciers, voir aussi Les Chroniques de Spiderwick, Magyk, Les Portes du Temps et Les Chroniques de la Magick Academy

Dans le registre parodique, Terry Pratchett aborde le thème du huitième fils d'un huitième fils, dans La Huitième Fille