Énemond Massé

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Énemond Massé (1574-1646) fut l'un des premiers jésuites envoyés au Canada et en Acadie.

Né à Lyon vers 1574, était entré à l'âge de vingt ans dans la compagnie de Jésus. Ayant reçu les ordres sacrés, on le donna pour compagnon au R. P. Pierre Cotton, confesseur et prédicateur du roi Henri IV (le Grand) ; mais le zèle de convertir les sauvages lui fit préférer leurs grandes forets à l'air de la cour. Il pressa avec tant d'amour, qu'enfin il fut envoyé en Acadie avec le père Biard.

Ces deux pères s'embarquèrent à Dieppe et arrivèrent à Port-Royal le 22 mai 1611. Ils eurent beaucoup à souffrir dans ce nouveau monde, de la part de ceux qui les devaient protéger. Ils furent emprisonnés et calomniés par ceux-là mêmes auxquels ils rendaient tous les devoirs d'amour et de charité. S'étant écartés de leur habitation, ils tombèrent entre les mains d'un pirate anglais qui les emmena dans son vaisseau ; ce navire forcé d'entrer dans un port catholique fut pris pour un écumeur de mer.

Les officiers de marine en firent la visite ; une seule parole des deux prisonniers eût fait saisir lo vaisseau et pendre tout les nautonniers ; non-seulement ils ne parlèrent point, mais se cachèrent si bien qu'ils ne furent jamais aperçus. Les protestants, voyant cette action, s'écrièrent tout haut qu'ils auraient fait un grand crime de tuer ces deux innocents, comme il l'avaient pensé faire, quand la tempête les jeta dans ce port habité par des catholiques.

Reconduit en France, le P. Massé ne soupirait qu'après les croix et les souffrances de nouveau-monde. Renvoyé au Canada, il arrivait à Québec le 19 juin 1965 ; mais la prise de cette place, en 1629, le fit de nouveau repasser en France. C'est alors qu'il promit solennellement de faire tous ses efforts pour recourir en la croix de la Nouvelle-France.

Son vœu fut exaucé, et le père rentra dans son pays de bénédiction en 1633, où il travailla pendant encore 13 ans. Il décéda à la résidence de Saint-Joseph-de-Sillery le 12 mai 1646, à l'âge de 72 ans, et y fut inhumé. Le P. Massé avait un naturel vif, prompt et ardent ; il vécut avec l'amour de la mortification, et pratiqua dès son enfance cette vertu, en châtiant son corps, lorsque quelque petit bouillon de colère voulait échauffer son cœur.

[modifier] Références

• Répertoire général du clergé canadien, par ordre chronologique depuis la fondation de la colonie jusqu'à nos jours, par Mgr Cyprien Tanguay, Montréal : Eusèbe Senécal & fils, imprimeurs-éditeurs, 1893.