Électrophotographie

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L'électrophotographie ou xérographie est un procédé d'impression inventé par Jean-Jacques Trillat en 1935. Il est redécouvert indépendamment par Chester F. Carlson le 22 octobre 1938 pour la société Xerox. Ce procédé est actuellement utilisé dans les imprimantes laser pour ordinateurs.

Le cylindre d'impression est recouvert d'un polymère photoconducteur spécial qui est chargé en électricité statique par un dispositif haute tension appelé corotron, scorotron ou corona. Ce photoconducteur (tambour) est exposé à un faisceau laser nommée tête d'écriture pour former l'image à imprimer. Les parties exposées à la lumières changent de polarité. De l'encre en poudre (toner) ou liquide est déposée sur le cylindre d'impression, est attirée sur les parties à imprimer et repoussée des autres. L'encre liquide donne une meilleure qualité car elle permet de transférer plus de particules pour une même masse. L'encre est ensuite transférée directement ou via un blanchet sur le support d'impression lui-même chargé en électricité statique. Le support d'impression est enduit d'une fine couche d'huile de silicone, chauffé et pressé afin de fixer définitivement l'encre par polymérisation. En fin de cycle, le cylindre d'impression est débarrassé des résidus d'encre et rechargé en électricité pour commencer le cycle d'impression suivant.

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