Yaqout al-Rumi

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Yaqout ibn Abdullah al-Rumi al-Hamawi, dit Yaqout al-Rumi, né en 1179 et décédé en 1229, est un biographe et un géographe syrien. Le nom « al-Rumi » (Du pays des Roums) est une référence à sa parenté grecque tandis qu'« al-Hamawi » signifie qu'il est originaire de Hama (Syrie) et que « ibn Abdullah » signifie que son père s'appelait Abdullah.

Il reçoit de son maître, un marchand de Bagdad, une éducation complète. Yaqout consacre une grande partie de sa vie à ses voyages en Arabie, en Syrie, en Égypte et au Khorassan, en particulier à Merv, où il séjourne peu de temps avant l'invasion mongole. Il acquièrt une grande renommée pour ses écrits encyclopédiques dédiés au monde musulman. Ses œuvres principales sont le Mu`jam al-`Udabâ (Dictionnaire des gens instruits), écrit en 1226, ainsi que le Kitab mu`jam al-buldan (Livre des Pays) achevé en 1228. Dans ce dernier ouvrage, ordonné par toponymes, il fait une analyse très documentée pour l'époque sur les plans historique et sociologique.

Il rédige également le al-Mushtarak wadh`a wa al-Muftaraq Sa`qa (المشترک وضعا و المفترق صعقا) dont une version est imprimée en 1845 par Ferdinand Wüstenfeld.

L'œuvre de Yaqout influencera ses successeurs et en particulier Al-Qazwini qui s'inspirera du Livre des pays pour rédiger sa propre géographie.