William Brooke O'Shaughnessy
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Sir William Brooke O'Shaughnessy, docteur en médecine (1808 - 1889) est né à Limerick en octobre 1808. O'Shaughnessy a été diplômé de l'université de médecine d'Edimbourg en 1829.
Il étudia la toxicologie et la chimie en Angleterre, et en 1831, à l'âge de 22 ans, présenta la l'injection intraveineuse d'électrolytes en solution comme pour soigner le choléra. Il rejoignit ensuit la compagnie des Indes orientales en 1833 et gagna Calcutta. Il demeura en Inde pendant neuf ans, où il exerça les fonctions de chirurgien, médecin, professeur de chimie et scientifique.
Ses premières missions en Inde furent placées sous le signe de la pharmacologie botanique, la chimie, la télégraphie, l'électricité galvanique, et la conduction sous-marine, entre d'autres. En 1841 il revint l'Angleterre où il présenta le cannabis à la médecine occidentale et poursuivit ses publications scientifiques[réf. nécessaire].
En 1844 il retourna en Inde où il a travailla à plusieurs échelons du gouvernement dans les domaines de la pharmacologie et de l'analyse chimique. Durant cette période il entama ses travaux sur de divers instruments et systèmes de télégraphe.
Après un bref séjour en Angleterre en 1852, il fut nommé surveillant des télégraphes en 1853. Entre 1853 et 1855, il installa 3 500 milles de télégraphe à travers l'Inde et écrivit de nombreux manuels et rapports sur ses inventions en matière de télégraphie.
En 1856, O'Shaughnessy revint en Angleterre pour y être anobli par la reine Victoria pour son travail sur le télégraphe en Inde. Il fut également nommé directeur général des télégraphes. Il consacra les années suivantes à l'écriture d'ouvrages sur la télégraphie, dont un livre des codes secrets pour la télégraphie chiffrée.
En 1860 il retourna en l'Europe pour un congé de maladie, où il demeura dans l'anonymat jusqu'à sa mort en janvier 1889.
