Willem Johan Kolff
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Dr. Willem Johan Kolff (né le 14 février 1911 à Leiden, aux Pays-Bas) est l'inventeur de l'hémodialyse. Il est également l'un des pionniers dans le développement des organes artificiels.
Il a étudié la médecine dans sa ville natale à l'université de Leiden. Plus tard, il sera professeur résident à l'université de Groningen. Un de ses premiers patients fut un homme de 22 ans, souffrant d'une insuffisance rénale. Pr Kolff developpa un programme de remplacement d'organe par un organe artificiel.
Kolff fut également à l'origine de la première banque du sang en Europe (en 1940). Durant la seconde guerre mondiale, il fut basé à Kampen, où il prit part pour lutter contre l'occupation allemande. Simultanément, Kolff developpa le premier rein artificiel. Il traita son premier patient en 1943. En 1945, il arrive à maintenir une femme en survie grâce à l'hémodialyse. En 1946, il obtient le titre de PhD à l'université de Groningen grâce à l'hémodialyse.
De nos jours, cette technique permet de sauver des millions de patients souffrant d'insuffisance rénale. Une des avancées récentes de l'hémodialyse conventionnelle est l'émergence des membranes synthétiques à haut flux diffusif.
