Waiau (cours d'eau, Canterbury)

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Pour les articles homonymes, voir Waiau.

Waiau River

Surface du bassin	3 310 km²
Se jette dans	Océan Pacifique
Pays	Nouvelle-Zélande
Cours d’eau - Hydrologie

Waiau est le nom de trois cours d'eau de la Nouvelle-Zélande ; celui-ci est dans le nord de la région de Canterbury, dans l'île du Sud. Il trouve sa source dans les monts Spenser, d'où il coule à l'est jusqu'à l'océan Pacifique.

Il a le bassin versant le plus étendu des cours d'eau du nord de la région, 3 310 km²^[1]. Parmi ses affluents les plus importants on trouve le Lewis, le Doubtful, le Hope, le Hanmer, le Mason et le Leader.

Le Waiau passe par la partie sud des plaines de Hanmer, puis par un défilé avant d'entrer dans la partie nord des plaines de Culverden et tourner à l'est, où il rencontre la ville portant son nom, Waiau. Il passe par deux défilés de plus avant d'atteindre son embouchure sur le Pacifique à 130 au nord de Christchurch.

Autrefois connu sous les noms de Waiau-ua ou Dillon, il fut une barrière majeure à la communication entre le Canterbury et l'île du Nord jusqu'à la construction en 1864 d'un pont au sud de sa confluence avec le Hanmer.

Il y a une légende maori concernant ce Waiau et le Clarence. Waiau-ua (le Waiau) et Waiau-toa (le Clarence) y sont des amoureux homme et femme, respectivement, habitant les monts Spenser. Suite à une histoire inconnue, ils sont transformés en cours d'eau dont les sources sont proches l'une de l'autre. Quand les pluies du printemps font fondre la neige sur les monts et causent des inondations, les Maori disent que c'est les amants qui lamentent leur sort et pleurent.